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1937년, 일본의 신사참배를 거부한 선교사들과 학교

이야기

1937년, 일제의 압박은 학교 교정 안까지 깊숙이 파고들었다. 일본은 조선인의 정신을 지배하기 위해 신사참배를 강요했고, 이는 단순한 의례가 아니라 충성을 요구하는 정치적 선언이었다. 그러나 양림동의 선교사들은 이에 맞섰다. 유화례(Florence E. Root)는 이일학교에서 활동하며 신사참배를 단호히 거부했고, 그렇게 수피아여학교에서부터 신사참배 반대운동이 확산되었다.

이 신념의 실천은 고통스러운 결과를 낳았다. 수피아여학교와 숭일학교는 모두 1937년, 일제의 탄압으로 폐교되었다. 두 학교 모두 미국 남장로회 소속의 배유지(Eugene Bell)가 설립한 교육기관이었고, 그의 가족인 샬럿 벨과 월리엄 린튼도 이 사명의 연장선상에 있었다.

이들의 저항은 단지 신앙의 문제가 아니었다. 이미 1929년 광주신사에의 강제 참배는 광주학생운동의 도화선이 되었고, 이는 교육과 민족의 문제로 확대되어 갔다. 수피아여학교는 광주학생운동을 주도하며 일찍이 저항의 학교로서 자리매김했고, 숭일학교 또한 그 흐름에 동참했다.

이 모든 이야기는 한 가지 맥락에서 이어진다. '참배하라'는 강요 앞에서 신앙과 민족 정체성을 지키려 했던 이들의 선택. 그리고 그 선택이 남긴 폐교와 갈등, 교육의 중단과 공동체의 흔들림은 단순한 저항을 넘어, 신념과 연대의 역사로 기억된다.

참고자료

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해설	디지털광주문화대전	신사참배 반대운동		http://aks.ai/GC60000797
해설	디지털광주문화대전	독립운동의 산실 수피아여학교		http://aks.ai/GC60005061
해설	디지털광주문화대전	숭일학교		http://aks.ai/GC60005393

이야기 지도

• 광주의 선교사들 이야기

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