E2024-C201

희경루방회도, 그림으로 남은 연회

이야기

1567년, 광주의 누정 **희경루(喜慶樓)**에 특별한 사람들이 모였다. 그들은 1546년 명종 초, 증광시 문과와 무과에 각각 합격했던 동기생 다섯 명이었다. 세월이 흘러 각자의 삶을 걸어온 이들은 다시 광주에서 조우했다. 이 만남의 의미를 오래도록 간직하고자 **‘희경루방회(喜慶樓榜會)’**가 열렸고, 이를 기념하여 한 폭의 그림이 남겨졌다. 바로 **『희경루방회도』**이다.

이 연회에 참여한 인물들은 조선 중기 전라도의 주요 행정과 군사체계의 중심을 이루던 이들이었다.

최응룡은 **1546년 문과 장원(갑과 1위)**에 급제한 후, 광주목사로 재임 중이었다. 그는 이후 희경루방회도 발문을 직접 짓는 등 이 그림의 상징적 주체가 되었다.

강섬은 같은 과거 시험에서 병과 2위로 합격해 전라도관찰사까지 지낸 문신이었고,

임복은 을과 5위로 급제한 뒤, 승문원 부정자를 역임했다.

무과 출신인 남효용과 유극공은 각각 낙안군수와 전라도병마우후로 지방 군사행정에 기여했던 인물이었다.

이들이 모인 장소 희경루는 단순한 연회의 장소가 아니었다. 활터로도 쓰였던 이 누정은 광주의 문무를 상징하는 공간이었고, 지금은 **3D 지도(vmap)**로 그 위치와 구조가 복원되며 디지털 공간에서도 그 존재를 확인할 수 있다.

이들의 만남은 단지 회포를 푸는 자리가 아니었다. 이 그림에는 총 36명의 기녀들이 음악과 무용으로 화답하는 연회 장면이 화려하게 담겼고, 당시 지방 양식의 회화기법을 보여주는 중요한 사례로, 지방화단의 수준을 가늠하게 해 준다.

이 기념 그림은 현재 동국대학교 박물관에 소장되어 있으며, 보물 제1879호로 지정되어 있다. 과거와 현재를 잇는 이 한 점의 회화는 단지 한때의 잔치를 그린 것이 아니라, 지방관료 엘리트들의 우정과 연대, 그리고 광주라는 공간이 갖는 정치문화적 의미를 정제된 붓질로 기록한 것이다.

이야기 지도

• 시간을 넘어 진실을 찾아서
  • 희경루방회도, 그림으로 남은 연회
  • 희경루를 묘사한 옛 작품들