운요호 사건

배경

제국주의와 일본의 개항

일본 또한 토쿠가와막부가 설립된 이후 1630년대 말부터 약 200년간 쇄국체제를 유지하였다. 서양과의 모든 관계를 단절하고 서방무역을 나가사키항에 제한하였으며 교역 상대도 제한하였다. 그러나 19세기 중엽이 되면서 막부의 군사력이 약화됨과 동시에 서양 열강이 대등한 외교 및 자유로운 통상을 요구하게 된다. 또, 이에 앞서 18세기 말부터 외국선이 출몰하며 통상을 요구하기 시작했다. 일본의 개항에 주요한 역할을 한 열강은 미국이다. 1852년 1월 해군제독 마듀 페리(Mathew C. Perry)가 파견되었다. 페리제독이 미국 동인도 함대를 이끌고 일본에 1853년 7월에 도착하여 개항을 요구하였다. 일본은 고민 끝에 미국과의 군사적 대결에서 승산이 없을 것을 예상했으며 개항을 하기로 하는 ‘카나가와 조약’을 체결한다. 카나가와 조약에는 최혜국대우 조항이 포함되었다.

경과

서구 열강의 포함외교에 의해 개항했던 경험을 그대로 조선에 적용해 일본은 해군 군함을 조선에 파견하였다. 이때 파견된 배가 운요호이다. 조선은 항의했지만, 일본 측은 외교사절을 보호하기 위해서라며 항의를 받아들이지 않았다. 5월 9일 군함 제2테이묘호가 부산항으로 들어와 합류했고 두 군함이 함포사격을 하면서 위기감이 고조된다. 8월 21일 운요호가 강화도 해안에 정박했다가 선원 일부가 사전 예고 없이 배로 한강하구를 거슬러 향해하자 초지진 포대에서 포격하였다. 운요호 또한 함포사격을 하여 다수의 민간인이 죽는 사건이 발생하였다. 그러나 일본은 이 사건을 빌미로 조선에 개항을 요구한다. 이를 거부하기 힘들었던 조선은 강화도 조약을 체결하고 개항하게 된다.

조선에 미친 영향

조선의 포격은 불법침입자에 대한 정당한 대응이었으며, 결과적으로 그 포격으로 인해 운요호는 아무런 타격을 입지 않았음에도 불구하고 국력이 약했기 때문에 이 사건으로 강제 개항을 하게 된다. 운요호 사건은 조선이 계속해오던 쇄국정책에 종지부를 찍게 한 사건이라고 할 수 있다.