을묘왜변(乙卯倭變)

1555년(명종 10) 5월 왜구가 전라도 해안 지역인 영암, 진도, 장흥 일대에 침입하여 약탈과 노략질을 한 사건. 일명 을묘지변(乙卯之變).

개설

삼포왜란(三浦倭亂), 사량진왜변(蛇梁津倭變) 이후 조선이 왜인에 대한 통제를 강화하자 이에 불만을 품은 왜구가 1555년 5월 전라도 해안인 영암 지역에 대규모로 상륙하여 달량성을 함락하고 이어 진도, 장흥, 영암 등지를 침입하여 약탈하였다. 그러나 영암성 공방전에서 조선군이 왜구를 격파하고 이어 중앙에서 파견된 토벌군의 반격으로 왜구는 흩어져 도주하였다. 이 왜변을 계기로 비변사(備邊司)를 상설 기구화하였으며, 왜구가 운용한 견고한 대형 함선과 총통(銃筒)에 대응하기 위해 조선은 천자총통(天字銃筒) 등 대형화포를 개발하기도 하였다.

내용 및 특징

1510년(중종 5) 5월에 일어난 삼포왜란을 계기로 조선은 왜인들과 1512년 임신약조(壬申約條)를 체결하여 통제와 단속을 강화하였다. 그 후 1544년(중종 39) 5월 왜구가 사량진왜변을 일으키자 조선은 이를 계기로 정미약조(丁未約條)를 맺어 일본 측에 대해 무역선인 세견선(歲遣船)을 감축하고 교역량을 줄이고 왕래하는 왜인들에 대한 통제와 단속을 강화하였다. 이에 경제적으로 어려움을 겪게 된 대마도(對馬島) 등지의 왜인들의 불만이 고조되었다. 1555년 5월 11일 왜구의 선단 60여 척이 명나라 해안 지역을 약탈하고 귀환하던 중 조선 해안을 침입하였다. 이들은 전라도영암의 달량포(達梁浦)와 이진포(梨津浦)를 연하는 해안에 상륙하여 약탈하고 달량성에 대한 포위 공격을 개시하였다. 가리포첨사이세린(李世麟)의 보고를 받은 절도사원적(元績) 등은 구원병을 거느리고 달량성에 출동하여 방어에 임하였다. 그러나 병력의 현격한 열세 등으로 인하여 성은 함락되고 절도사원적과 장흥부사한온(韓蘊)은 전사하고 영암군수이덕견(李德堅)은 왜구의 포로가 되었다. 달량성을 수중에 넣은 왜구는 인근의 어란포(於蘭浦)로 진출하여 전라우수사김빈(金斌)이 지휘하는 전라도 수군을 격파하고 진도 방향으로 진출하였다.

5월 16일 위급한 상황을 보고받은 조선 조정에서는 호조 판서이준경(李浚慶)을 도순찰사로, 남치근(南致勤), 김경석(金景錫)을 전라좌·우도방어사로 각각 임명하고 금군(禁軍) 등 서울의 정예 군사를 동원하였다. 아울러 산직(散職) 무신과 한량(閑良), 공사천(公私賤) 등으로 토벌군을 편성하였다. 왜구는 5월 21~22일에 걸쳐 전라도 병영과 장흥부에 침입하여 약탈하였고, 이어서 24일에는 영암으로 진출하여 영암성을 포위 공격하였다. 그러나 영암성 군민들의 저항으로 왜구는 성을 함락하지 못하였고 오히려 조선군의 추격을 받아 큰 피해를 입고 뿔뿔이 흩어져 패주하였다. 영암성 공방전을 벌이는 동안 좌도방어사남치근과 전라병사조안국이 토벌군을 이끌고 영산진(靈山津)으로 진격하여 왜구와 대치하였고 이어 영암성 공방전을 계기로 전세가 역전되자 강진과 영암을 잇는 요충인 곡천(鵠川) 방면으로 왜구를 추격하여 이들을 완전히 축출하고 왜변을 종결하였다. 왜구는 퇴각하는 길에 녹도(鹿島)를 습격한 데 이어 6월 27일에 제주도를 습격했으나, 상륙한 왜구를 목사김수문(金秀文)이 군사를 이끌고 격멸했다.

변천

조선은 을묘왜변을 계기로 종래 변경 지역의 변란에 대비하기 위해 임시 기구로 운영해오던 비변사를 상설 기구로 전환하였다. 한편 을묘왜변을 진압하고 나서 조선은 왜구에 대한 금압정책을 강화하였다. 이에 조선으로부터 임신약조와 정미약조의 통제 규정을 완화하려는 외교적 의도에서 일본의 막부와 대마도 도주 측에서는 조선의 해역을 침입한 왜구를 체포하여 조선에 압송하기도 하고 왜구의 활동 상황을 조선에 통보하는 등 조선에 협조적인 태도를 보였다. 조선 조정은 1557년 왜인들의 집요한 요청을 받아들여 왜구의 침약이 재발할 경우 허용 조건을 취소한다는 단서를 붙인 상태에서 세견선을 5척 증가시켜주는 등 왜인들의 활동 제한 규정을 완화해주었다.

의의

을미왜변을 계기로 조선은 국방체제에 착수하여 비변사를 상설 기구화하고 진관체제에 의한 군사동원 체제를 제승방략(制勝方略) 체제로 전환하였다. 아울러 일본의 견고한 대형 함선과 총통에 대응하고자 판옥선(板屋船) 건조와 천자총통 등 대형화포 제작에 노력을 기울였다. 한편 을미왜변 이후에도 왜구의 소규모 침입은 계속되었고 이로 인해 이후 약 40년 동안 조선과 일본의 관계가 소원해졌고 임진왜란 발발의 한 배경이 되었다.

참고문헌

• 이현종, 『조선전기대일교섭사연구』, 한국연구원, 1964.
• 한국군사연구실, 『한국군제사』(근세조선전기편), 육군본부, 1968.
• 허선도, 『조선시대화약병기사연구』, 일조각, 1994.