3대항6대도시 도약(三大港六大都市 跳躍,1935)은 1935년 목포가 인구규모면에서 전국 6대 도시, 6대항의 위상을 보여준 사건이다. 이루 3대항 6대도시는 늘 회복해야할 목포의 전성기를 상징하는 표현으로 사용되었다. 1935년 인구조사 자료(조선총독부통계연보)를 보면 목포 인구는 60,734명으로 서울,부산,평양,대구,인천에 이어 일약 6번째 대도시가 되었고, 항구도시로서는 부산,인천에 이어 3번째 도시로 발돋움한 것이다. 이는 개항이후 항구기능의 확대와 경제력 확충에 따른 인구 유입의 결과이기도 하지만, 1932년 10월 목포의 행정구역이 개편되면서 무안군 이로면 산정리의 일부와 죽교리, 용당면 삼학도가 목포로 편입됨에 따라 급증한 인구에도 기인한 것으로 보인다. 그러나 이후 중일전쟁에 따른 북한지역의 군수기지화 추진, 식민지 수탈항구로서의 취약한 산업구조 등에 따라 1940년에는 전국 12번째 도시로 위상이 약화되는 등 1935년을 정점으로 점차 내리막길을 걷게된다. [1]
