지리산 반달가슴곰 복원과 생태 보전

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Haewonk (토론 | 기여) 사용자의 2026년 2월 19일 (목) 16:22 판

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해설

Kor

지리산은 1967년 대한민국 최초의 국립공원으로 지정된 이후, 생물다양성 보전의 핵심 지역으로 기능해 해왔다. 특히 멸종위기 야생생물이자 천연기념물인 반달가슴곰을 야생에 복원하기 위한 국가 차원의 체계적인 종 복원 사업은 한국 생태 보전 정책의 상징적 사례로 평가받고 있다.

반달가슴곰은 가슴에 반달 모양의 흰색 무늬가 있는 대형 포유류로, 몸길이 138~192cm, 체중 80~200kg이며 수명은 야생에서 약 25년 정도 사는 것으로 알려져 있다. 산악지대의 숲에 주로 서식하며 도토리와 과일을 비롯해 꿀, 곤충, 조류의 알이나 새끼 등 다양한 먹이를 섭취하는 잡식성 동물이다. 12월 초부터 이듬해 2~3월까지 겨울잠을 자고, 암컷은 겨울잠 기간에 1~2마리의 새끼를 낳는다.

한때 한반도 전역에 분포했던 반달가슴곰은 일제강점기의 대규모 포획, 한국전쟁, 서식지 파괴, 밀렵 등으로 급격히 감소했다. 1983년 설악산 마등령에서 마지막 개체가 희생된 후 한반도에서 멸종된 것으로 여겨졌으나, 2000년 MBC 다큐멘터리 취재팀이 지리산에서 야생 반달가슴곰을 촬영하면서 복원 가능성이 제기되었다. 이를 계기로 국립공원공단은 2004년 러시아에서 도입한 반달가슴곰 새끼 3쌍을 지리산에 방사하며 본격적인 종 복원사업을 시작하였다. 이후 개체 수는 점차 증가하여 현재 지리산 일대에 약 80여 마리가 서식하는 것으로 추정되며, 일부는 인근 덕유산과 가야산 일원까지 자연 확산하고 있다. 장기간의 체계적 관리와 모니터링을 통해 멸종 위기에서 벗어나 자생 개체군을 형성한 것은 한국 야생동물 복원 사업의 중요한 성과로 평가된다.

지리산국립공원 내에 위치한 지리산 반달가슴곰 공존센터는 반달가슴곰의 생태적 특성을 연구하고, 자연생태계 보전과 복원 사업의 의미를 탐방객들에게 알리기 위해 개설되었다. 지리산 반달가슴곰 공존센터의 생태학습장에서는 자연환경해설사의 인솔 하에 직접 반달가슴곰을 만날 수 있다.

Eng

Asiatic Black Bear Restoration and Ecological Conservation in Jirisan Mountain

Since its designation in 1967 as Korea’s first national park, Jirisan Mountain has served as a core region for biodiversity conservation. In particular, the systematic, systematic national restoration project to return the endangered and Natural Monument–designated Asiatic black bear to the wild is regarded as a landmark case in Korea’s ecological conservation policy.

The Asiatic black bear is a large mammal distinguished by the crescent-shaped white marking on its chest. It measures approximately 138–192 cm in body length and weighs between 80 and 200 kg, with an estimated lifespan of around 25 years in the wild. It primarily inhabits forested mountain regions and is omnivorous, feeding on acorns and fruits as well as honey, insects, bird eggs, and chicks. The species hibernates from early December to February or March, and females typically give birth to one or two cubs during hibernation.

Once widely distributed across the Korean Peninsula, the Asiatic black bear population declined rapidly due to large-scale hunting during the Japanese colonial period (1910-1945), the Korean War (1950-1953), habitat destruction, and poaching. After the last known individual was killed at Madeungnyeong Pass in Seoraksan Mountain in 1983, the species was believed to be extinct in South Korea. However, in 2000, an MBC documentary team filmed wild Asiatic black bears in Jirisan Mountain, raising the possibility of restoration. In response, the Korea National Park Service initiated a full-scale restoration project in 2004 by releasing three pairs of bear cubs from Russia into Jirisan. Since then, the population has gradually increased, with an estimated 80 individuals now inhabiting the Jirisan area. Some bears have naturally dispersed to nearby Deogyusan and Gayasan Mountains. Through long-term management and monitoring, the establishment of a self-sustaining population is regarded as a significant achievement in Korea’s wildlife restoration history.

Located within Jirisan National Park, the Jirisan Asiatic Black Bear Coexistence Center was established to research the species’ ecological characteristics and to educate visitors about ecosystem conservation and restoration efforts. At the center’s ecological learning facility, visitors can observe Asiatic black bears under the guidance of trained nature interpreters.

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