제주도의 세계자연유산

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해설

Kor

제주특별자치도는 2007년 ‘제주 화산섬과 용암동굴’이라는 명칭으로 한국 최초의 유네스코 세계자연유산에 등재되었다. 한라산 천연보호구역, 성산일출봉, 거문오름 용암동굴계로 구성된 이 유산은 제주도 전체 면적의 약 10%에 해당하며, 화산 활동으로 빚어진 독특한 지질학적 가치와 생태계를 인정받았다.

한라산은 해발 1,950m로 남한에서 가장 높은 산이다. 약 2만 5천 년 전까지 화산 분화 활동을 하였으며, 주변에는 약 360여 개의 기생화산인 오름이 분포한다. 해발 고도에 따라 온대에서 한대 기후대까지 다양한 식생이 수직 분포를 이루어 1,800여 종의 식물과 4,000여 종의 동물이 서식하는 생태계의 보고다. 1966년 천연기념물, 1970년 국립공원으로 지정된 데 이어 2002년 유네스코 생물권보전지역, 2007년 유네스코 세계자연유산, 2010년 세계지질공원으로 인증되며 국제적 가치를 인정받았다.

성산일출봉은 해발 180m의 응회구로, 약 5,000년 전 제주도 수많은 분화구 중 드물게 바닷속에서 수중폭발하여 형성된 화산체이다. 용암이 물과 섞이면서 고운 화산재로 부서져 분화구 둘레에 원뿔형으로 쌓였으며, 원래 화산섬이었으나 모래와 자갈이 쌓이면서 육지와 연결되었다. 정상 분화구는 지름 600m, 바닥면의 높이 해발 90m, 면적 214,400㎡에 이르며, 예로부터 이곳에서 바라보는 일출 광경은 영주10경(제주의 경승지) 중 으뜸으로 꼽혔다.

거문오름 용암동굴계는 해발 456m의 거문오름에서 흘러나온 용암이 북동쪽 해안선까지 도달하며 20여 개의 동굴을 형성한 것으로, 이 중 벵뒤굴, 만장굴, 김녕굴, 용천동굴, 당처물동굴이 세계자연유산으로 지정되었다. 일반에 공개된 만장굴은 전체 길이 약 7,400m, 최대 높이 약 25m, 최대 폭 약 18m로 세계적으로도 규모가 큰 동굴이며, 현재 1km 구간만 탐방이 가능하다. 개방 구간 끝에서 볼 수 있는 약 7.6m 높이의 용암석주는 세계에서 가장 큰 규모로 알려져 있다.

Eng

Jeju’s World Natural Heritage

In 2007, Jeju Special Self-Governing Province was inscribed as Korea’s first UNESCO World Natural Heritage Site under the title Jeju Volcanic Island and Lava Tubes. Comprising the Hallasan Mountain Natural Reserve, Seongsan Ilchulbong Tuff Cone, and the Geomunoreum Lava Tube System, the property covers approximately ten percent of the island’s total area. It was recognized for its outstanding geological features and ecosystems formed through volcanic activity.

Hallasan Mountain, rising 1,950 meters above sea level, is the highest mountain in South Korea. Volcanic activity continued here until about 25,000 years ago, and approximately 360 parasitic cones, locally known as oreum, are distributed across its surrounding area. Distinct vertical vegetation zones range from temperate to subarctic climates according to elevation, supporting more than 1,800 plant species and over 4,000 animal species. Hallasan was designated a Natural Monument in 1966 and a National Park in 1970. It was later recognized as a UNESCO Biosphere Reserve in 2002, inscribed as a UNESCO World Natural Heritage Site in 2007, and certified as a UNESCO Global Geopark in 2010, confirming its international significance.

Seongsan Ilchulbong, rising 180 meters above sea level, is a tuff cone formed approximately 5,000 years ago by a rare submarine volcanic eruption among the many parasitic cones on Jeju Island. As lava interacted explosively with seawater, it fragmented into fine volcanic ash that accumulated in a cone shape around the crater. Originally an isolated volcanic island, it later became connected to the main island as sand and gravel deposits built up between them. The summit crater measures about 600 meters in diameter, with a crater floor approximately 90 meters above sea level and an area of 214,400 square meters. The sunrise viewed from this site has long been regarded as the finest among the Ten Scenic Views of Jeju.”

The Geomunoreum Lava Tube System consists of more than twenty lava caves formed when lava flows from Geomunoreum, which rises 456 meters above sea level, traveled northeastward to the coast. Among these, Bengdwigul Cave, Manjanggul Cave, Gimnyeonggul Cave, Yongcheondonggul Cave, and Dangcheomuldonggul Cave are included in the World Natural Heritage designation. Manjanggul Cave, which is open to the public, extends approximately 7,400 meters in total length, with a maximum height of about 25 meters and a maximum width of about 18 meters, making it one of the largest lava tubes in the world. Currently, only a one-kilometer section is accessible to visitors. At the end of the open section stands a lava column approximately 7.6 meters high, known as the largest of its kind in the world.

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