1990년대부터 널리 사용되기 시작한 건축 용어이다. 상업용인 땅에 주거시설과 상업 및 업무 시설이 함께 들어가도록 짓는 건축물을 가리킨다. 상업 지역에는 원래 공동주택을 단독으로 건설하지 못하기 때문에, 건설사들은 그 대안으로 주상복합시설을 짓는다. 일반공동주택보다 인허가 과정이 간소하여 300여 가구 미만으로 주거 시설을 건축하는 경우가 많지만, 최근에는 주거 시설의 연면적 비율 제한이 완화되어 90%까지도 주거 시설을 포함할 수 있게 되었다.