대한민국 공군

생애

최용덕은 대한독립청년단 활동을 통해 서왈보를 만나며 항공력의 중요성을 인식하였다.
육군군관학교 졸업 후, 중국 바오딩 항공학교(保定航空学校)에 입학하여 정식 비행 교육을 받았다.
이 시기 그는 한국 독립운동가 중 드물게 전문 비행기 조종사 자격을 갖춘 인물이 되었다.

항공 활동과 군벌 시기

1924년 우페이푸(吳佩孚) 군벌의 공군 전투기 조종사로 활동하였다.
이때 최용덕은 항공 기술을 연마하는 동시에 일본 세력과 맞서 싸우는 작전에 참여하였다.
당시 중국에서 활동하던 한국인 독립운동가 가운데 직접 전투기 조종에 참여한 거의 유일한 사례로 평가된다.