신라 팔관회

유래

팔계재

팔관회는 고대 인도의 수행의식인 팔계재에서 유래하였다. 인도에서는 육재일(8일, 14일, 15일, 23일, 29일, 30일)은 악귀가 사람들을 쫓아다니면서 목숨을 빼앗고 병에 걸리게 하는 불길한 날이라고 여겼다. 따라서 이 날에 팔관재계를 행하여 선행을 닦아 그 공덕으로 흉사를 피하려 하였다. 다시 말해, 액막이 풍속이었던 것이다.

팔계

팔계재는 불교에 유입되어 재가신도들이 팔계를 되새기며 지키는 팔관회로 발전하게 되었다. 팔계는 오계와 삼계가 합쳐진 것으로, 오계는 살생하지 말 것, 도둑질하지 말 것, 간음하지 말 것, 헛된 말을 하지 말 것, 음주하지 말 것 등이고, 삼계는 가무를 즐기지 말 것, 사치스러운 침상을 쓰지 말 것, 때가 아니면 먹지 말 것 등의 내용이다. 이를 지켜 행하려는 종교적인 의식이며, 윤리적 덕목으로 삼아야 할 것을 설경하는 것이다.

근본 5계는 다음과 같다.

불살생 (살생하지 않는다)

불투도 (훔치지 않는다)

불사음 (음행하지 않는다)

불망어 (거짓말하지 않는다)

불음주 (술마시지 않는다)

재법은 다음과 같다.

요란한 화장을 하지 않으며, 노래하고 춤추거나 풍류를 즐기지 않는다.

높고 넓게 꾸민 평상에 앉지 않는다.

때가 아니면 먹지 않는다.

연혁

<시기에 따른 구체적 내용>

시기	내용
진흥왕 12년	고구려 승려 혜량이 신라에 귀화한 이후 최초로 팔괸지법을 행하였다.
진흥왕 33년	전쟁에서 죽은 군사들을 추모하기 위한 팔관법회를 외사에 베풀어 7일 동안이나 행하였다는 기사가 《삼국사기》의 〈신라본기〉 제4 진흥왕조에 보인다.
선덕왕 12년	승려 자장이 중국 오대산에서 문수보살의 감응을 받았는데, 황룡사에 9층탑을 세운 뒤 팔관회를 베풀고 죄인을 사면하면 외적이 침입하지 못할 것이라고 했다고 한다. 이후 신라에 귀국하여 황룡사에 9층탑을 세우기를 간청하였다. 팔관법회를 황룡사에서 개설하여 이웃 9개국이 신라에 조공을 바칠 것을 널리 알렸으며, 이 탑으로 말미암아 신라는 영원히 안위할 것을 선포하였다.

행사

10월에 개최 및 실시되었다.

소회는 대회와 달리 내국인만 참석한 가운데 '산대'라 불리는 봉래산 형태의 무대 구조 위에서 화랑 '사선' 등에 의해 행해지던 백희가무 등을 주요 내용으로 하였다.

연희

• 곡예: 『삼국사기(三國史記)』에는 통일신라시대 '최치원'이 당시 연희들을 보고 지은 한시 <향악잡영(鄕樂雜詠)>를 보면, 그중 '금환'은 곡예의 종류로 “몸을 돌리고 팔을흔들며 금환을 희롱하니…(廻身掉臂弄金丸…)라고 하여 바퀴던져받기, 공던져받기, 방울던져받기와 같은 놀이로 풀이된다.

• 우희: <향악잡영(鄕樂雜詠)>에 나타난 '월전'에 해당하는데 “어깨를 높이고 목을 움츠리고 머리털은 빳빳하며 팔소매를 걷은 군유(群儒)가 술잔을 다툰다(肩高項縮髮崔嵬 攘臂群儒鬪酒盃)”고 하여 우스꽝스러운 난쟁이나 이를 흉내내는 배우를 묘사하고 있다.

화랑의 참여

화랑의 풍류와 결합된 팔관회는 신라만의 독특한 양식으로 정착되었다. 삼국시대부터 왕조가 바뀔 때마다 미륵의 화신으로 믿었던 화랑을 참가시키면서 팔관회를 중요한 국사로 인식하였던 것이다.

중요성

여러 경론이 수입되면서 교리적으로 보강되고 발전하여 단편적 행사가 아니라 지속적 의례로 행해졌다. 또한 국가축제로서 일반 민중의 축제와 큰 차별성을 갖는 것은 지배층의 이념을 강화하기 위한 목적이 그 토대를 이루고 있다는 점이다. 국제 정세가 불안했던 당시 강력한 왕권과 통치이념은 대내외적으로 필수적인 요구사항이었다.