김구

김구
金九

출생	1876년 8월 29일 조선 황해도 해주목 (現 황해남도 태탄군 지촌리)
사망	1949년 6월 26일(향년 72세) 서울특별시 서대문구 충정로1가 경교장 (現 서울특별시 종로구 평동)
국적	대한민국(舊 조선)
본관	안동 김씨(安東 金氏)
가족	아버지 김순영, 어머니 곽낙원 배우자 최여옥, 최준례 아들 김인, 김신 딸 김씨, 김화경, 김은경
친인척	조부 김만묵 증손자 김용만 증손녀 김영 며느리 안미생 사돈 안중근
종교	개신교(감리회)
묘소	서울특별시 용산구 효창동 효창공원

개요

김구(金九, 1876년 8월 29일~1949년 6월 26일)는 일제강점기 대한민국 임시정부를 대표한 독립운동가이자, 해방 이후 분단을 저지하고 통일정부 수립을 추구한 정치 지도자이다. 대한민국 임시정부 주석을 지냈으며, 한국독립당을 이끌면서 항일 독립운동과 광복군 활동을 정치적으로 지원하였다.
광복 이후에는 미군정 하에서 신탁통치 반대 운동과 반공 노선을 주도하는 한편, 임시정부의 법통을 계승한 정부 수립을 주장하였다. 그러나 단독정부 수립이 가시화되자 이를 반대하며 남북협상에 참여하였고, 이 과정에서 정치적 고립과 격렬한 논쟁에 직면하였다. 1949년 6월 서울 경교장에서 암살되었으며, 암살의 배후는 현재까지 명확히 규명되지 않았다.

생애

대한민국 임시정부 시기의 지도 활동

김구는 대한민국 임시정부의 핵심 지도자로서 임정의 존속과 독립운동 세력의 통합을 주도하였다. 그는 임시정부가 단순한 망명 단체가 아니라, 독립 이후 국가 건설의 주체가 되어야 한다는 인식을 분명히 하였다. 이러한 인식 아래 김구는 임정의 정치적 권위를 유지하는 동시에, 국제사회로부터 임정의 존재를 인정받기 위한 외교 활동에 힘썼다.
특히 그는 한국독립당을 중심으로 임정 내 정치적 기반을 강화하고, 중국 국민당 정부와의 협력 관계를 활용해 독립운동을 지속하였다. 김구에게 임정은 과거의 투쟁 조직이 아니라, 미래 국가의 정통성을 담보하는 핵심 기관이었다.

한국광복군과 임정의 무장 기반

김구는 무장 독립운동의 필요성을 강조하며 한국광복군의 창설과 운영에 깊이 관여하였다. 광복군은 임시정부가 군사적 실체를 갖춘 조직임을 대외적으로 보여주는 상징이었으며, 김구는 이를 통해 임정의 정치적 위상을 강화하고자 하였다.
광복군은 해방 이후에도 김구의 정치적 구상 속에서 중요한 의미를 지녔다. 그는 임정과 광복군의 인적, 조직적 연속성이 해방 정국에서 정통성의 근거가 될 수 있다고 보았으며, 광복군 출신 인사들을 중심으로 조직적 결속을 유지하려 하였다.

광복과 귀국, 임정 법통 문제

1945년 광복 이후 김구는 임시정부 요인들과 함께 귀국하였다. 그는 해방 직후 대한민국 임시정부가 독립 국가의 합법 정부로 계승되어야 한다는 입장을 명확히 하였으나, 미군정은 이를 공식적으로 인정하지 않았다. 이로 인해 김구와 임정 계열은 해방 직후부터 정치적 한계와 마주하게 되었다.
김구는 이러한 현실 속에서도 임정 법통을 포기하지 않았다. 그는 임정과 광복군의 역사적 정당성이 해방 후 국가 건설의 핵심 기준이 되어야 한다고 보았고, 이 인식은 이후 그의 모든 정치적 선택의 출발점이 되었다.

해방 이후 정치 활동

• 신탁통치 반대와 미소공동위원회

김구는 미소공동위원회가 신탁통치로 이어질 가능성이 크다고 판단하고 이를 강하게 반대하였다. 그는 이승만과 함께 미소공위 불참과 반탁운동을 선언하며 대중적 반탁 여론을 형성하려 하였다. 김구에게 신탁통치는 독립의 지연이자, 민족 자결 원칙을 부정하는 조치였다.
반면 김규식 등 일부 인사들은 미소공위에 참여하여 한국인의 입장을 직접 전달해야 한다는 현실론을 취하였다. 이로 인해 해방 직후 우익 진영 내부에서도 노선 갈등이 발생하였으며, 김구는 점차 강경한 반탁 노선의 상징적 인물로 자리 잡게 되었다.

• 비상국민회의와 과도정부 구상

1946년 김구는 비상국민회의에 참여하여 의장으로 선출되었고, 반탁독립투쟁위원회를 이끌며 정치적 영향력을 확대하였다. 그는 반탁운동을 계기로 임정 계열을 중심으로 한 과도정부 수립을 모색하였다.
그러나 이러한 시도는 미군정의 압박과 정치 세력 간 이견으로 인해 좌절되었다. 이 과정은 김구의 정치 노선이 대중적 지지를 확보하고 있었음에도 불구하고, 국제 정세와 군정 체제라는 구조적 한계에 부딪혔음을 보여준다.

• 임정 및 광복군 인맥 중심의 조직 활동

광복 이후 김구는 임시정부와 한국광복군 출신 인사들을 중심으로 조직 활동을 이어가며 정치적 기반을 유지하려 하였다. 이는 임정 법통을 현실 정치 속에서 구현하려는 시도였다.
이 과정에서 김관오 등의 광복군 출신 인사들을 중심으로 조직 활동을 이어가며, 임정과 광복군 인맥을 해방 정국의 정치적 자산으로 활용하고자 하였다. 이러한 조직 운영은 김구 정치 노선의 중요한 특징으로, 임정 계열 중심의 국가 건설 구상을 반영한다.

이승만과의 협력과 갈등

김구는 해방 직후 이승만과 협력 관계를 유지하며 반탁운동과 외교 활동을 지원하였다. 그러나 이승만이 남한 단독 정부 수립으로 방향을 굳히자, 김구는 이를 민족 분단을 고착화하는 선택으로 인식하고 공개적으로 반대하였다.
이 과정에서 두 사람의 관계는 점차 긴장과 갈등으로 전환되었다. 김구는 단독 정부 수립이 장기적으로 한반도의 분단과 충돌을 초래할 것이라고 보았으며, 이러한 인식은 이후 그의 정치 행보를 결정짓는 핵심 요인이 되었다.

남북협상과 통일 정부 구상

1948년 김구는 김규식 등과 함께 남북협상에 참여하였다. 그는 남한과 북한 어느 한쪽의 단독 정부에도 반대하며, 분단을 막기 위한 마지막 정치적 선택으로 협상에 나섰다.
그러나 협상은 실질적인 성과를 거두지 못하였다. 김구는 협상 과정에서 북한 정권의 일방적 정치 구도 속에 이용당하고 있음을 인식하게 되었고, 협상 이후 정치적으로 더욱 고립되는 상황에 놓이게 되었다.

해방 정국에서의 고립과 정치적 한계

남북협상 이후 김구는 단독 정부 수립을 추진하는 세력과, 좌익 진영 양측으로부터 모두 비판을 받게 되었다. 그는 반공적 입장을 유지하면서도 분단을 거부하는 노선을 취하였으나, 이러한 입장은 해방 정국의 극단적 대립 속에서 설 자리를 잃어갔다.
이 시기 김구의 정치 활동은 점차 위축되었고, 그의 정치적 이상과 현실 정치 사이의 간극은 더욱 커졌다.

암살

1949년 6월 26일 김구는 서울 경교장에서 육군 장교 안두희에 의해 암살되었다. 암살의 배후에 대해서는 다양한 설이 제기되었으나, 명확한 진상은 규명되지 않았다. 그의 죽음은 해방 이후 한국 정치가 처한 극단적 대립과 폭력성을 보여주는 사건으로 평가된다.

사후 평가

김구는 대한민국 임시정부의 상징적인 지도자이자, 해방 이후까지 민족 통일을 포기하지 않은 정치인으로 평가된다. 그의 정치 노선은 현실 정치에서 좌절되었으나, 임정 법통과 민족 통일이라는 문제를 끝까지 제기한 인물로서 한국 현대사에서 중요한 위치를 차지한다.

저서

대표적인 저서로 회고록 『백범일지』와 『도왜실기』가 있다.

▲ 『백범일지』 표장

참고 문헌

국사편찬위원회, 『대한민국임시정부자료집』, 국사편찬위원회.
독립기념관 한국독립운동사연구소, 『한국독립운동인명사전』, 독립기념관.
한국학중앙연구원, 『한국민족문화대백과사전』, 한국학중앙연구원.
국가보훈처, 「김구」, 국가보훈처 공식 홈페이지.
독립기념관, 「김구」, 독립기념관 디지털 아카이브.
국회도서관, 「대한민국 임시정부 관련 인물 자료」.