3.1운동
개요
1919년 3월 1일을 계기로 전개된 3·1운동은 전국 각지에서 다양한 계층이 참여한 대규모 항일 독립운동이었다. 이 운동은 한국 민족의 독립 의지를 국내외에 분명히 드러내며 국제 사회의 관심을 끌었고, 그 영향으로 중국 상하이에서 대한민국임시정부가 수립되는 중요한 계기를 마련하였다.
또한 강압적 무단통치에 대한 전면적인 저항은 일제의 통치 방식에 변화를 촉발하여 이른바 문화통치로의 전환을 가져오는 배경이 되었으며, 민족의식과 자주 의식을 크게 고취시켜 교육·문화·산업 등 사회 전반에서 민족 역량을 강화하고 자립을 추구하는 여러 사회운동이 확산되는 출발점으로 평가된다.
배경
1910년 강제 병탄 이후 조선총독부는 헌병·경찰을 앞세운 무단통치로 독립운동을 강하게 탄압했고, 문화 말살과 경제적 지배를 병행해 민족적 저항 기반을 약화시키려 했다. 이에 독립운동가들은 국내에서 비밀결사를 조직하거나 중국·만주·연해주·미주 등지로 망명해 활동을 전개했다. 이러한 상황에서 제1차 세계대전 종전 국면과 함께 미국 대통령 윌슨의 민족자결주의가 알려지면서, 국제 여론에 호소해 독립을 추진할 수 있다는 기대가 확산되었다.
특히 해외 한인 사회는 민족자결주의를 근거로 파리강화회의에 대표를 파견해 한국 독립을 호소하려 했고, 상하이의 신한청년단 등은 김규식 등을 파리로 보내 외교 활동을 시도했다. 국내에는 일제의 은폐로 해당 사상이 즉각 확산되진 않았으나, 유학생·해외 동포의 움직임이 알려지며 독립운동 분위기가 점차 고조되었다. 여기에 1919년 2·8 독립선언이 도화선 역할을 하며, 국내에서도 거족적 행동을 준비하려는 흐름을 촉진했다.
전개
3·1운동은 민족자결주의의 영향, 2·8 독립선언의 파장, 그리고 고종의 갑작스러운 서거(독살설 확산)로 고조된 민심이 결합되며 거족적 항일운동으로 구체화되었다. 운동 준비 과정에서 천도교·기독교·불교계를 중심으로 ‘대중화·일원화·비폭력’의 원칙이 정리되었고, 독립선언서 발표와 만세 시위, 독립 청원 등(국내외 여론전)이 함께 구상되었다. 최남선이 독립선언서를 기초하고, 종교계 인사들이 연합해 민족대표를 구성하면서 33인이 확정되었다.
1919년 3월 1일, 민족대표들은 태화관에서 독립선언을 진행한 뒤 경찰에 연행되었고, 같은 시각 탑골공원에는 학생과 시민이 모여 독립선언서 낭독과 만세 시위를 시작했다. 시위는 서울 도심에서 행진 형태로 확산되었으며, 이후 평양·원산 등 주요 도시를 거쳐 전국 각지로 빠르게 번져 나갔다. 전개 과정에서 장날·종교 조직·학교 네트워크·지역 간 인접 영향 등 다양한 경로로 동원이 확대되었고, 국내 운동은 만주·연해주·미주 등 해외 한인 사회의 만세 시위로도 연결되었다.
결과
3·1운동이 전국으로 확산되자 조선총독부는 헌병·경찰뿐 아니라 정규 군대까지 동원해 강경 진압에 나섰고, 그 과정에서 대규모 체포·구금과 희생이 발생했다. 참가 규모와 피해 통계는 자료에 따라 차이가 있으나, 조선총독부의 공식 기록 및 당대 보고·회고 자료 등에서 참가 인원, 사망·부상·피검자 수가 다양하게 집계된다. 또한 제암리 등 일부 지역에서는 시위 이후 보복적 성격의 살상·방화가 발생해 국제적 비난을 불러일으켰다.
한편 일제는 국제 여론의 악화를 완화하고 향후 통치를 안정화하기 위해 통치 방식의 변화를 표방했다. 이른바 ‘문화통치’로의 전환이 제시되며 헌병경찰제의 완화, 언론·교육 정책의 조정 등이 추진되었으나, 실질적으로는 경찰력과 감시 체계를 강화하고 독립운동가 색출을 지속하는 등 식민 지배의 본질이 크게 달라지지 않았다는 평가도 함께 존재한다.
평가 및 의의
3·1운동은 특정 계층에 국한되지 않고 종교계·학생·농민·상인 등 사회 전반이 참여한 대규모 민족운동으로, 한국인의 독립 의지를 국내외에 집단적으로 표출했다는 점에서 역사적 의미가 크다. 특히 운동 과정에서 ‘비폭력’과 ‘공동 행동’의 원칙이 강조되며 거족적 항쟁의 전형을 형성했고, 일제의 식민 통치 방식과 국제 여론에 직접적인 압력을 가했다는 점이 중요하게 평가된다.
또한 3·1운동은 독립운동의 구심을 강화하는 계기가 되어 상하이를 중심으로 한 대한민국임시정부 수립과 독립운동 진영의 재편에 영향을 주었다. 동시에 국내에서는 민족의식의 확산과 함께 교육·언론·문화운동, 경제적 자립을 지향한 여러 사회운동이 활성화되는 토대가 마련되었다. 요약하면, 3·1운동은 즉각적인 독립 달성에는 이르지 못했더라도, 이후 독립운동의 조직화·국제화·대중화에 장기적인 동력을 제공한 사건으로 평가받는다.
