UNIQLO

    유니클로는 글로벌 패션 리테일 기업 패스트 리테일링(Fast Retailing Co., Ltd.)을 대표하는 브랜드이다.
    유니클로의 전신은 1949년 야마구치에 있던 남성의류 판매 업체였다.
    이후 1984년 일본 히로시마 지역에 유니클로 1호점을 열면서 본격적으로 사업을 시작했다. 

유니클로의 시작

• 창립자, 야나이 다다시

유니클로 창업주 야나이 다다시(Yanai Tadashi)는 1949년에 태어났다. 그의 아버지는 야마구치 현에서 '오고리 쇼지(Ogori Shoji)'라는 남성의류 상점을 운영하고 있었다. 1963년 이 상점을 법인으로 등록하고 '오고리 쇼지 주식회사(Ogori Shoji Co., Ltd.)를 설립했다. 야나이 다다시는 대학 졸업 후, 부친으로부터 사업을 물려받았다.

• 유니클로 1호점

당시 야나이 다다시는 신사복보다 캐주얼 패션에 뜻이 있었다. 그래서 1984년 히로시마에 유니크 클로딩 웨어하우스(Unique Clothing Warehouse)라는 이름으로 유니섹스 캐주얼 의류 상점을 오픈했다. 줄임말로 유니클로(Uni-clo)라 불린 첫 번째 매장이 성공을 거두면서 1991년 오고리 쇼지는 사명을 패스트 리테일링(Fast Retailing Co., Ltd.)으로 바꿨다.

• 유행하는 유니클로

유니클로는 1990년대 일본 경제 침체 시기에 좋은 품질의 저가 상품으로 큰 인기를 끌었다. 1994년 4월까지 일본 전역에 100개의 유니클로 매장을 개점했다. 1998년 10월에는 후리스(Fleece)를 런칭하고 그 해에만 200만 장 이상 판매하며 대중의 이목을 끌었다. 한 달 후, 도쿄 하라주쿠에 신식 매장을 오픈했고 점차 일본 주요 도시로 매장을 늘려갔다.

유니클로의 성장

• 업무 효율성 극대화

1999년 유니클로는 일본 증시에 1차 상장되었다. 그리고 생산 업무의 효율성을 향상하고자 중국 상하이에 생산관리 사무소를 설립했다. 2000년에는 제품 판매와 마케팅을 촉진하기 위해 도쿄 본부를 개설하고 온라인 판매 서비스도 시작했다. 또한, 2002년에 더 좋은 소재와 제품 연구를 위해 디자인 연구개발 센터를 설립했다

• 글로벌 진출

유니클로는 2001년까지 일본 내에 500여 개 상점을 오픈했고 최고 판매 수익을 기록했다. 이러한 성공에 힘입어 유니클로는 2001년 런던에 첫 유니클로 해외 매장을 오픈하고 2002년 상하이, 2004년 한국 등 글로벌 무대로 진출했다.

• 위기와 극복

그러나 해외에서의 실적은 저조했고 유니클로의 매출은 급격히 감소했다. 특히 영국에서는 2002년부터 2006년 사이에 21개의 매장이 8개로 줄었다. 이를 극복하기 위해 유니클로는 경영 전략을 대대적으로 수정했다.

• 재도약하는 유니클로

2005년에는 미국 뉴욕, 홍콩, 서울 등으로 해외 시장을 확대했다. 한국에서는 2004년 에프알엘코리아(FRL Korea)를 설립하고 2005년 9월부터 영업을 개시했다. 2005년 말 일본 내 상점 수는 700개로 늘었고, 이듬해에는 40억 달러에 육박하는 매출을 기록했다.

글로벌 SPA 브랜드, 유니클로

• 국제 시장 개척

유니클로는 2006년 일본 섬유화학기업 도레이(Toray)와 사업제휴를 맺었다. 또한, 미국 뉴욕의 첫 글로벌 플래그십 스토어 '소호점'을 시작으로 영국, 프랑스, 중국, 대만, 한국 등에 거대 규모의 글로벌 플래그십 스토어를 오픈했다. 현재까지 전세계 18개국에서 약 1,800여개 매장을 운영하는 글로벌 기업으로 자리잡았다.

• 글로벌 행보

2009년 유니클로는 독일 디자이너 질 샌더(Jil Sander)와 콜라보레이션을 진행해 '플러스 제이' 라인을 출시했다. 유명 디자이너와의 만남으로 높은 판매실적을 기록했다. 2010년에는 방글라데시에 '그라민 유니클로(Grameen Uniqlo Ltd.)'라는 소셜 비즈니스 모델을 출범했고, 이듬해 유엔난민기구와 파트너십을 체결하는 등 공헌 활동에서도 글로벌 행보를 이어가고 있다.

유니클로의 현재

• 스포츠 선수 후원

유니클로는 2012년 프로 테니스 선수 노박 조코비치(Novak Djokovic)를 브랜드 홍보대사로 선정하고 글로벌 사회공헌 프로젝트 'Clothes for Smiles'를 전개하고 있다. 이 외에도 프로 골퍼 아담 스콧(Adam Scott) 등 유명 스포츠인을 섭외해 브랜드 인지도를 높이고 있다.

• 다양해지는 컬렉션

2007년 하라주쿠 매장에서 시작한 유니클로 티셔츠 프로젝트, UT는 전 세계 다양한 아티스트들과 함께 제작해 리미티드 에디션으로 판매한다. UT 프로젝트는 다양한 디자인을 위해 공모전을 개최하기도 한다. 그 외에도 2014년 뉴욕의 디자인 뮤지엄 MoMA와 협업한 'SPRZ NY', 2015년에는 디즈니와 함께하는 'MAGIC FOR ALL' 등 다양한 라인을 선보이고 있다.

[유니클로 공식 홈페이지] www.uniqlo.kr
[패스트 리테일링 공식 홈페이지] www.fastretailing.com
["유니클로, 그라민은행과 손잡다" ] 카라이프〉경향신문〉, 2010.07.14
"How Clothing Chain Uniqlo Is Taking Over The World" 〈Business Insider〉, 2013.04.26
"[글로벌 리더-야나이 다다시] ①“불황을 기회로”… ‘유니클로 성공신화’" 〈이투데이〉, 2015.08.06