경주 계림

경주 계림 Gyerim Forest, Gyeongju
경주 계림, 국가문화유산포털, 문화재청.
대표명칭	경주 계림
영문명칭	Gyerim Forest, Gyeongju
한자	慶州 鷄林
주소	경북 경주시 교동 1번지
지정(등록) 종목	사적 제19호
지정(등록)일	1963년 1월 21일
분류	유적건조물/종교신앙/구비전승지/구비전승지
시대	신라
수량/면적	23,023㎡
웹사이트	경주 계림, 국가문화유산포털, 문화재청.

해설문

국문

계림은 신라의 옛 나라 이름 가운데 하나이자 신라 김씨(金氏)의 시조인 알지(閼智)의 탄강 설화가 전해오는 숲 이름이다. 면적은 7,300㎡로 원래 시림(始林) 혹은 구림(鳩林)이라 하였으나, 알지가 태어난 뒤로 닭이 울어 알지가 태어난 것을 알렸다고 해서 닭 계(雞)자를 써 계림이라 불렀다. 김알지는 비록 자신이 왕이 되지는 못했지만 신라에서 가장 많은 수의 왕을 배출한 신라 김씨 왕의 시조이다.

『삼국사기』에 의하면 탈해왕 4년(60)에 왕이 금성(金城) 서쪽 시림의 사이에서 닭 우는 소리를 듣고, 날이 밝은 후 신하인 호공(瓠公)을 보내어 살피도록 하였다. 호공이 시림에 이르러 살펴보니 금으로 된 조그만 궤짝이 나뭇가지에 걸려있고, 흰 닭이 그 아래에서 울고 있어 돌아와 고하였다. 이에 왕이 사람을 시켜 궤짝을 가져와 열어 보았는데, 그 속에는 자태가 빼어난 사내아이가 있었고, 왕은 하늘에서 보낸 아이라 하여 거두어 길렀다. 자라면서 총명하고 지략이 많아 `알지'라는 이름을 주고 금궤에서 나왔으므로 성을 김씨라 하였다. 『삼국유사』에는 알지라는 이름의 유래에 대해 우리말로 `아이(小兒)'를 뜻한다고 기록되어 있다.

왕은 알지를 태자로 삼았으나, 알지는 파사에게 왕위를 양보하였다. 그 후 알지의 7대 후손이 왕위에 올랐는데, 그가 미추왕이다. 이후 내물왕부터 김알지의 후손이 나라를 다스리게 되었으며, 계림은 신성한 곳으로 지금까지 전해오고 있다. 조선 순조 3년(1803)에 세운 김알지 탄생에 대한 비(碑)가 남아있다.