사회적경제(社會的經濟)란 공공의 이익을 우선으로 사회적 가치를 실현하는 모든 경제적 활동을 말합니다. 사회적경제가 추구하는 이념은 공동체의 보편적 이익 실현, 사회 및 생태계의 지속가능성, 구성원들의 적극적인 참여와 민주적인 의사 결정입니다. 이 이념을 실현하는 조직이 사회적경제기업인데, 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업이 이에 속합니다.