이용익李容翊

약력

[이용익 약력]

일자	직무
1882년	감역(監役)
1883년	단천부사(端川府使)
1885년	북청부사(北靑府使)
1887년	영흥부사(永興府使), 함경남도병마절도사(兵馬節度使)
1894년	함경도 광무(鑛務) 관리, 함경남도병마절도사(兵馬節度使)
1896년	여러 지역의 광산을 관리하는 임무를 맡음, 평안북도관찰사(觀察使)
1897년	중추원(中樞院) 의관(議官), 탁지부(度支部) 전환국장, 유배
1899년	내장원경(內藏院卿)

생애

1. 출생
1854년 1월 6일, 함경북도 명천(鳴川)에서 아버지 이병효(李秉斅)의 아들로 출생하였다.

2. 성장

• 5~15세까지 서당에서 한학(漢學)을 수학하였다.
• 20대초까지 주자학자 초병덕(楚秉悳)의 지도로 학문을 배웠다.
• 21세에 학문을 그만두고 고향을 떠났다.
• 이후 정계에 진출 전까지 보부상(褓負商)이나 물장수로 일하며 돈을 모으고, 함경남도 단천에서 금광에 투자하여 큰 돈을 벌었다는 추측이 가장 지배적이다.
  

3. 정계 진출 및 이후 행보

• 첫 임명: 1882년 임오군란(壬午軍亂) 때, 명성황후를 장호원으로 피신시키고 명성황후와 민영익 사이에서 연락책의 역할을 한다. 이러한 공을 인정 받아 감역(監役)으로 임명된다.
• 고종의 신뢰: 정계 진출 후 금 채굴과 고종의 화폐제도 의견 지지를 바탕으로 고종의 신뢰를 얻는다.
• 위기: 1888년 민란을 이유로 함경도병마절도사(咸鏡道兵馬節度使)에서 탄핵당한 후, 유배를 간다. 이후 1890년에 재복귀하지만 1896년 민란이 다시 발생하여 또다시 유배를 간다.
• 광산경영: 그의 광산 경영 능력이 인정받아, 여러 자리를 거쳐 전국 광산을 관리하기에까지 이른다.
• 왕실재정 관리: 1899년 내장원경(內藏院卿)에 임명된다. 이는 당시 왕실 재정 관리 최고 책임자의 직급이다.
  

4. 일제의 납치

• 러일 전쟁: 1904년 2월 8일 러일 전쟁이 발발한다. 러시아의 세력이 조선에 점점 더 확장되자 조선에 대한 지배권을 공고히 하고 싶었던 일본은 러시아와 전쟁을 한다. 또, 조선을 압박하여 한일의정서 체결을 하려 노력한다.
• 일제와 대척하는 이용익: 이용익은 대한제국의 국외 중립 선언을 해외에 전달하는 작업을 주도하였다. 또, 한일의정서 체결과 관련해서도 반대하였다.
• 강제 일본 압송: 이를 의식한 일제는 1904년 2월 23일 일본으로 이용익을 강제 압송한다.
• 귀환: 1904년 12월에 대한제국으로 돌아왔다.
  

5. 교육에 대한 관심

• 선진문물을 접하다: 감금 기간동안 이용익은 일본에서 선진문물 및 선진교육제도를 접한다. 이에 귀국할 때 다수의 도서를 구입하여 들여왔다.
• 교육구국: 이 경험을 바탕으로 나라를 부흥시키기 위해서는 교육이 필요함을 자각하고 그 중요성을 깨달은 것으로 보인다.
• 학교설립: 보성학교 7개소 설립을 계획하고 실천하였다. 이에 보성소학교(普成小學校) 및 보성전문학교(普成專門學校)를 설립한다.
  

6. 일본의 지속적인 공격

7. 고종의 임무

• 을사늑약 이후, 고종은 해외에 자신의 의사에 반하는 조약이었음을 피력하려 노력한다. 이것의 일환으로 만국평화회의에 파견된 인물들이 이상설(李相卨), 이준(李儁), 이위종(李瑋鍾)로 일명 '헤이그 특사'이다.
• 이러한 외교 역할을 고종은 이용익에게도 맡겼던 것으로 보인다. 그는 고종의 밀령을 바탕으로 프랑스를 거쳐 러시아에 가 외교활동을 하려 노력한 것으로 추정된다.
• 이 과정에서 1907년 블라디보스톡에서 체류하던 중 사망하였다. 이에 황실에서는 그의 시호로 충숙(忠肅)을 하사하여 충숙공 이용익으로 불리게 되었다.

참고문헌

• 오연숙, 「大韓帝國期 李容翊 硏究 : 議政府와 宮內府의 勅任官을 중심으로」, 단국대학교 대학원 석사논문, 1991.
• 보부상 출신에서 대한제국의 실세로, 우리역사넷, http://contents.history.go.kr/mobile/kc/view.do?levelId=kc_n403900&code=kc_age_40, 접속일: 2024. 12. 20.
• 이용익 (李容翊), 한국민족문화대백과사전, https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0045266, 접속일: 2024. 12. 20.