장명등

기본정보

환수일자	2019.07.02
환수경로	기증 (일본)
제작시기	조선
형태	석등, 사모지붕/팔각지붕 2종
현소장처	우리옛돌박물관

장명등의 환수는 한국의 문화유산을 되찾는 과정에서 큰 의미를 가지며, 이를 통해 전통을 보존하고 세계에 한국의 역사와 문화를 알리는 계기가 되었습니다.

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외관

형태 및 디자인

-장명등(長明燈)은 불교 사찰이나 무덤의 상징적 조명 장치로, 돌로 제작된 석등의 일종입니다.
-2019년에 환수된 장명등은 조선 후기 제작된 것으로 추정되며, 전형적인 조선 시대 석등의 구조를 보여줍니다.
-주로 세 부분으로 나뉘어 구성: 1) 받침대(基臺): 원형 혹은 다각형으로, 안정감을 주는 넓은 받침 구조. 2) 기둥(燈柱): 단순하지만 강인한 형태로 세부 장식은 적습니다. 위로 올라갈수록 점차 좁아지는 형태. 3) 등불을 놓는 부분(燈舍): 등불을 담는 상자가 있으며, 섬세한 문양으로 빛을 내보낼 수 있는 창문 역할을 합니다. 상부에는 연꽃이나 불꽃 문양의 지붕이 얹혀 있습니다.

재질

화강암으로 제작되어 내구성이 강하며, 조선 시대 조각 기술의 특징인 섬세하면서도 실용적인 조형미를 보여줍니다.
조각의 세부 표현이 단순하면서도 힘 있고 강렬한 것이 특징입니다.

장식과 문양

등불을 감싸는 부분에는 연꽃 문양이 새겨져 있으며, 이는 불교에서 깨달음과 연관된 상징입니다.
장식은 간소하면서도 기하학적 조화를 이루어, 조선 후기 실용성과 미학을 반영합니다.

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의미와 상징성

1. 종교적 상징:

장명등은 불교에서 빛을 상징하며, 부처의 가르침(법등, 法燈)과 깨달음의 길을 비추는 역할을 상징합니다.
사찰의 장명등은 신성한 장소를 밝히고, 악귀나 부정한 기운을 몰아내는 주술적 역할도 했습니다.

2. 장례 및 기념의 상징:

무덤 앞에 세워진 장명등은 죽은 자의 영혼을 인도하고, 영원한 빛으로 후손들에게 교훈을 남긴다는 의미를 가집니다.
이는 조선 유교 사회의 조상 숭배 전통과 결합되어 사용되었습니다.

3. 문화적, 미적 가치:

장명등은 단순한 조명 도구 이상의 상징성을 지니며, 당시 석조 예술의 정수와 건축물의 일체감을 보여주는 유물입니다.

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유출과 환수 스토리

1. 유출 경위:

장명등은 일제강점기와 한국전쟁 시기, 도굴과 약탈을 통해 외국으로 유출되었습니다.
2019년에 환수된 장명등은 한국전쟁 직후 혼란기에 불법적으로 일본으로 반출된 것으로 알려져 있습니다.
당시 문화재 유출은 도굴과 암거래를 통해 진행되었으며, 일본의 개인 소장가와 거래되면서 문화재 경매 시장으로 흘러갔습니다.

2. 환수 사례:

이 장명등은 일본의 한 개인 소장가가 보유하고 있던 것을 확인한 후, 한국 문화재청과 민간 문화재 환수 단체가 협력하여 반환 협상을 진행했습니다.
소장자는 장명등의 역사적 중요성을 인정하고, 반환에 동의하여 한국으로 돌아오게 되었습니다.
이는 공식적인 외교적 협의와 민간 차원의 노력의 결실로 평가받습니다.

3. 의미와 중요성:

장명등은 단순한 석조물이 아니라 조선의 종교적, 역사적, 문화적 상징성을 지닌 유물입니다.
이를 환수한 것은 잃어버린 문화 정체성을 되찾고, 역사적 아픔을 치유하는 과정으로 평가받습니다.

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환수 후의 활용과 보존

복원 작업

장명등은 환수 후 원래의 모습을 유지하며 복원 작업을 진행했습니다.
특히 오랜 해외 체류로 인해 손상된 부분을 복구하고, 안정적인 보존 상태를 유지하기 위한 처리 과정을 거쳤습니다.

전시와 연구

복원된 장명등은 국립중앙박물관의 특별 전시에서 공개되었으며, 이후 지역 박물관으로 옮겨져 영구 보존 및 전시되고 있습니다.
이를 통해 조선 시대 석조 예술과 불교 문화의 특성을 연구하는 데 기여하고 있습니다.

디지털 아카이빙

디지털 3D 스캔 기술을 활용해 장명등의 세부 조각과 구조를 기록하며, 향후 연구와 교육 자료로 활용되고 있습니다.

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관련 에피소드

소장자의 기증 동기

장명등을 반환한 일본의 소장자는 "문화재는 본래의 맥락과 장소에서 가장 큰 가치를 지닌다"고 말하며, 반환의 정당성을 강조했습니다.
이는 일본 내에서도 한국 문화재 반환의 필요성을 인식하는 계기가 되었습니다.

지역 사회의 반응

환수된 장명등이 원래 세워졌던 지역으로 돌아가면서 지역 주민들과 종교 단체는 환영식을 열었습니다.
이 과정에서 장명등의 상징성을 재조명하며, 환수 과정의 중요성을 알리는 계기를 마련했습니다.