회명(晦明)스님

• 법호·법명 : 회명일승(晦明日昇, 1866~1951)
• 생애·업적

1866년 6월15일 경기도 양주군(지금은 양주시) 시둔면 직동리에서 부친 이관석(李寬錫) 선생과 모친 수원 백씨의 외아들로 출생했다. 이름은 우경(牛庚). 본관은 전주(全州).
어려서 할머니 유씨(柳氏) 슬하에서 <소학> <중용> <대학> <논어> 등 한학을 연찬했다. 11세 되던 해(1876년) 3월 양주군 학림암(지금은 서울 상계동 학림사)에서 보하(寶河)스님을 은사로 출가했다. 보하스님 회상에서 상주권공, 영산작법 등 범음성(梵音聲)을 배웠다. 1878년 서울 개운사에서 낙암일우(樂庵一佑)스님에게 사미계를 수지하고, 일승(日昇)이란 법명을 받았다. 1883년에는 금강산 건봉사에서 하은열가(荷隱列柯)스님에게 비구계와 보살대계를 수지했다. 1882년 10월 건봉사 만일선원(萬日禪院)에서 수선 안거한 이래 20 하안거를 성취했다. 1886년 9월 건봉사 보안강원(普眼講院)에서 완명(翫溟)스님과 진하(震河)스님 회상에서 공부한 후 제방 강당에서 11년간 대교과를 수료했다.
선과 교를 겸비한 회명스님은 건봉사에서 서무 소임을 시작으로 만일염불회 설교사(說敎師), 금강계단 전계사, 오대산 중대 세존적멸보궁 수호원장, 각황사 총무, 조선 31 대본산 연합사무소 감사 등을 역임했다.
이밖에도 경기도 광주 봉은사(지금은 서울 봉은사) 선원 회주, 고양 흥국사 선원 회주, 김천 직지사 회주 등 제방선원에서 수좌들을 지도했다. 일제강점기인 1939년에는 만주 목단강성에 대흥사 호국선원을 창건했다. 이에 앞서 1929년에는 중국 용정에 불일보조사(佛日普照寺)를 창건하기도 했다. 평양 영명사 주지(1914년)를 역임한 스님은 건봉사 주지에 당선(1918년) 됐지만 끝내 사양했다.
스님은 한국전쟁이 한창이던 1951년 12월22일 대원암에서 원적에 들었다. 세수 86세, 법납 75세. “移行千里萬虛空(이행천리만허공) 歸途情忘到淨邦(귀도정망도청방) 三業投誠三寶禮(삼업투성삼보례) 聖凡同會法王宮(성범동회법왕궁)”이란 내용의 임종게를 남겼다.
은법상좌로 지월(指月)·능명(凌溟)·능산(凌山)·혜각(慧覺)·능파(凌坡) 스님 등 20여명 가까이 있다. 회명스님 부도는 손상좌 태연스님이 건봉사에 건립해 지금에 이르고 있다. 숭례문 단청 작업을 한 혜각스님이 지난 1991년 상좌 동원·태연스님 등 문도들로 하여금 <회명문집>을 발간하도록했다.
※ 출처 : 불교신문(2009.08.26 10:04) 66. 회명일승