운허(耘虛)스님

• 법호·법명 : 운허 용하(耘虛 龍夏, 1892~1980)
• 생애·업적

1892년 2월25일(음력) 평북 정주군 신안면 안흥동에서 태어났다. 부친은 이종빈(李鍾彬) 선생, 모친은 백천조씨(白川趙氏). 스님의 본명은 학수(學洙). 본관은 전주이씨(全州李氏)이다.
소년시절 한학을 공부하다 한일강제합방이 체결되자 고향을 떠나 평양 대성중학교를 다녔다. 1912년 미국으로 가기위해 만주 안동현에 들렸다 동지들을 만나 환인현에 머물며 동창학교(東昌學校) 교사를 지냈다.
항일단체인 대동청년당(大同靑年黨)에 가입해 활동했다. 1915년 봉천성에 흥동학교(興東學校)를, 1918년에는 배달학교(倍達學校)를 설립했다. 1919년에는 삼원포에서 ‘신한족(新漢族)’이란 독립군 기관지를 발간하고, 이듬해에는 흥사단에 가입했으며, 광한단(光韓團)을 조직해 독립운동을 했다.
무장독립투쟁을 위해 국내에 잠입했다 동지가 체포되어 경성을 탈출해 양양 봉일사에서 은신했다. 1921년 5월 경송(慶松)스님을 은사로 강원도 고성군 유점사에서 출가했다. 1924년 동래 범어사에서 사교를 이수했고, 1926년 청담스님과 함께 전국불교학인대회를 개최했다.
1929년 다시 만주로 건너가 봉천 보성학교 교장에 취임했고, 1930년 9월 조선혁명당에 가입했다. 1936년에는 봉선사에 홍법강원(弘法講院)을 설립하여 후학 양성에 노력했다. 해방 후 경기도 교무원장이 됐고, 1946년 4월에 광동중학교를 설립해 교장에 취임했다.
불경 번역을 평생의 원력으로 삼고 1964년 동국역경원을 설립해 초대 원장이 됐다. 1961년 국내 최초로 <불교사전>을 편찬했고, 1978년 동국대에서 명예 박사학위를 받았다. 1980년 11월18일 봉선사에서 89세 법납 59세로 입적했다.
※ 출처 : 불교신문(2008.07.19 12:04) 24. 운허용하