이천부(利川府)

조선시대에 경기도의 이천부를 관할하던 지방 관청이자 행정구역.

개설

이천부(利川府)는 고려시대 광주(廣州)에 속하였다. 1143년(인종 21)에 감무(監務)가 설치된 후 1355년(고려 공양왕 4)에 남천군(南川郡)으로 승격되었다. 조선이 건국한 직후 1393년(태조 2)에는 이천현으로 칭하고 감무를 두었고, 1394년(태조 3)에는 양광도에 속했던 이천을 경기도로 옮겨 소속시켰다. 1413년(태종 13)에 지방제도를 개편하면서 감무를 현감으로 고쳤고, 1431년(세종 13)에는 지현사(知縣事)로 고쳤다가, 1444년(세종 26)에 도호부(都護府)로 승격시켰다. 1895년(고종 32)에 충주부 이천군(利川郡)이 되었고, 이듬해에 경기도에 소속되었다.

설립 경위 및 목적

이천부는 조선 개창 직후인 1393년(태조 2)에 현(縣)이 되어 감무가 설치되었으며, 1413년(태종 13)에 감무는 현감으로 바뀌었다. 1431년(세종 13)에는 지현사로 고쳤으며, 1444년(세종 26)에 비로소 도호부가 되었다.

조직 및 역할

조선초기의 상황을 알 수 있는 『경국대전』에 따르면 이천부에는 종3품의 도호부사(都護府使)와 종6품의 교수(敎授) 1명이 있었다. 교수는 지방 향교 교생을 지도하기 위해 부와 목에 두었으나, 무록관(無祿官)이기 때문에 가지 않으려고 피하는 사람이 많았다. 지방에서 자치규약인 향약 등이 활발하게 운영됨으로써 후기에는 모두 폐지시켰다. 조선후기에 발간된 『여지도서』에는 종3품의 이천도호부사 아래에 좌수 1명, 별감 2명, 군관 5명, 아전 45명이 이천부에 소속되어 있다. 좌수와 별감의 경우, 그 운영의 실제는 지역과 시대에 따라 차이가 있으나 부(府)에는 대개 4~5명을 두었는데, 임무는 일반적으로 6방을 분장해서 좌수가 이·병방을, 좌별감이 호·예방을, 우별감이 형·공방을 맡아 수령의 자문에 응하고 풍기를 단속하며 향리를 규찰하는 등 수령을 보좌하는 것이었다. 지방 양반 중에서 나이가 많고 덕망이 있는 자를 추대하여 우두머리를 좌수, 차석을 별감이라 하여 수령이 임명하였다. 임기는 대개 2년이었다. 군관은 군사적인 실무를 담당하였고, 아전은 지방 관청의 하급 행정실무자로 이·호·예·병·형·공의 6방 등의 업무를 담당하였다.

변천

이천부는 고려 태조가 남쪽을 정벌할 때 이천 사람 서목(徐穆)이 길을 잘 인도하여 강을 무사히 건넜기 때문에 그 공으로 이천군이라는 명칭이 내려졌고 광주에 소속되었다. 1143년(고려 인종 21)에 감무를 두었으며, 1254년(고려 고종 44)에 영창(永昌)이라 개칭하였다. 1355년(고려 공양왕 4)에 공양왕의 조모 신씨(申氏)의 고향이라 하여 남천군으로 승격되었다.

조선이 건국된 후 1393년(태조 2)에는 다시 이천현으로 개칭하고 감무를 두었다. 1394년(태조 3)에 한양 천도 후에 다시 행정구역을 조정하면서 양광도에 속했던 이천은 광주·수원·양근·쌍부·용구·처인·천녕·지평 등과 함께 경기도에 귀속되었다. 1413년(태종 13)에 지방제도를 개혁할 때 감무를 현감으로 고쳤다. 1431년(세종 13)에 이천이 양녕대군이 있는 곳이므로 위세를 높여 지현사로 고쳤다가, 1444년(세종 26)에 호수(戶數)가 1천 호 이상 되어 도호부로 승격되었다(『세종실록』 26년 6월 9일). 1750년(영조 26)에 광주가 유수부가 됨에 따라 전영장(前營將)을 이천으로 옮겨 왔다. 1895년(고종 32)에 지방제도가 개편되어 전국이 23개 부 337개 군으로 바뀔 때 충주부 이천군이 되었다. 이듬해에 23부제가 폐지되고 13도제가 시행됨에 따라 경기도에 소속되었다.

참고문헌

• 『고려사(高麗史)』
• 『경국대전(經國大典)』
• 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』경기(京畿) 이천도호부(利川都護府)
• 『여지도서(輿地圖書)』경기도(京畿道) 이천(利川)
• 차문섭, 「중앙집권적 정치구조」, 『한국사』10, 국사편찬위원회, 1981.