조선의 22대왕 정조(재위 1776~1800)는 왕희지의 ‘난정수계(난정의 모임)’ 고사(故事)를 본떠 24주갑(周甲·1440년) 뒤인 1793년 음력 3월 20일에 규장각의 전·현직 관원과 그 자제, 승지나 사관을 지냈던 사람 등 41명을 특별히 불러들여 창덕궁 후원 옥류천(玉流川) 지역의 소요암(逍遙巖)의 곡수구(曲水溝)에 술잔을 띄워 술을 마시고 시를 읊었다. 이 모임에 참여한 정조와 신하들이 직접 쓴 친필 시문 42수는 <내원상화계축갱재축>이란 이름으로 묶여졌다.
이것은 중국 동진 시대의 서예가 왕희지(303~361)가 계축년(癸丑年)인 353년 음력 3월 3일에 ‘난정(蘭亭)’에서 당대의 이름난 문인 41명을 초대해 열었던 계회(契會)와, 그 자리에서 나눈 시를 모은 후 왕희지가 지은 <난정서(蘭亭序)>를 앞에 붙여 책을 만들었던 고사를 따른 것이다.
<내원상화계축갱재축>은 높이 33㎝, 길이 2490㎝에 달하며, 조선후기 왕실에서 사용한 최상급 종이의 모습도 살필 수 있다. 또 정조의 친필 시를 비롯해 당대 규장각 관원 및 주요 인사들의 친필을 한꺼번에 살필 수 있는 서예사적으로 매우 중요한 자료다. 현재 서울 종로구 세종로 경복궁 국립고궁박물관에서 소장하고 있다.
