밀양 영원사지

밀양 영원사지 (密陽 瑩源寺址)
대표명칭	밀양 영원사지
한자	密陽 瑩源寺址
주소	경상남도 밀양시 활성동
경내문화재	밀양 영원사지 보감국사 부도, 밀양 영원사지 보감국사묘응탑비

정의

경상남도 밀양시 활성동에 있는 영원사(瑩源寺)의 절터.

내용

『고려국 천태 불은사 중흥기(高麗國 天台 佛恩寺 重興記)』에서 영원사(瑩源寺)를 ‘연이기사위전대국통하산소(然以其寺爲前代國統下山所)’라고 표현한 것으로 보아 고려시대 때 교권을 장악하는 데 상당히 중요한 역할을 담당한 지방 사원이었던 것이라 추측할 수 있다.

선종(禪宗)에 몸담고 있던 탄연(坦然)이 광명사(廣明寺)로 옮긴 뒤 영원사의 주지는 천태종(天台宗) 스님인 원각국사 덕소(圓覺國師 德素, 1108-1174)가 맡았다. 이때 선종 사찰인 [[밀양 영원사|영원사]는 천태종 사찰로 바뀌었다.

「국청사금당주불석가여래사리영이기(國淸寺金堂主佛釋迦如來舍利靈異記)」에는 천태종 백련사(白蓮寺) 출신인 무외국통 정오(無畏國統 丁午, ?-1318)가 충선왕의 명에 따라 1310년 이 사찰에 주석하면서 금당(金堂)과 낭무(廊廡)를 중수했다.

정오는 1313년 11월 충숙왕에게 국통(國統)의 직위를 받아 당시의 교계를 통솔하다가 1314년 영원사를 떠났다. 이후 일연(一然)의 제자인 보감국사 혼구(寶鑑國師 混丘, 1250-1322)가 이 절에 주석하면서 다시 선종 사찰로 복구되었다.

영원사의 정확한 폐사 시기는 알 수 없다. 다만, 밀주지에 “비석은 지금까지 그 자리에 있다. 절을 폐한 그 터에다 덕성서원(德城書院)을 세웠다”는 기록으로 보아 1567년(명종 22) 이전에 폐사된 것으로 추정할 뿐이다.

현재로선 영원사지의 규모 역시 알 수 없다. 다만 남아 있는 유물과 사료를 참고할 때 사세가 컸음을 짐작할 뿐이다. 남아 있는 유물로는 경상남도 유형문화재 제12호 보감국사부도(寶鑑國師浮屠)와 13호 보감국사묘응탑비(寶鑑國師妙應塔碑), 불상 4구, 광배, 주춧돌, 기와 파편 등이 전부다.

혜근과 밀양 영원사에 얽힌 이야기

나옹선사 혜근(懶翁禪師 惠勤)은 공민왕의 총애로 고려 말 불교계 중심 인물로 살았다. 하지만 공민왕 사후에 왕위에 오른 우왕은 그를 내쳤다. 우왕은 재위 2년째인 1376년 혜근에게 밀양 영원사로 갈 것을 명했고, 영원사로 가던 혜근은 여주 신륵사(驪州 神勒寺)에서 열반했다. 불과 57세라는 아까운 나이였다. 그의 제자 무학대사(無學大師)가 조선의 건국과 함께 왕사(王師)로 책봉돼 혜근의 불교를 이어갔지만, 혜근의 마지막은 그야말로 비운이었다.

관련 문화재

• 밀양 영원사지 보감국사묘응탑비
• 밀양 영원사지 보감국사 부도

지식 관계망

관련항목

항목A	항목B	관계	비고
밀양 영원사지	밀양 영원사	A는 B의 터이다	A edm:isRelatedTo B
밀양 영원사지 보감국사묘응탑비	혼구	A는 B를 위한 비이다	A ekc:isSteleOf B
밀양 영원사지 보감국사묘응탑비	밀양 영원사지	A는 B에 있다	A edm:currentLocation B
밀양 영원사지 보감국사 부도	혼구	A는 B를 위한 승탑이다	A ekc:isStupaOf B
밀양 영원사지 보감국사 부도	밀양 영원사지	A는 B에 있다	A edm:currentLocation B

참고문헌

• 이강식, "③ 밀양 영원사지(瑩源寺址)", 『금강신문』^online, 작성일: 2011년 3월 18일.
• 김재호, "인생", 『전북일보』^online, 작성일: 2017년 2월 1일.