서선달

덕필유린(德必有隣)

조선 철종때 경상 도 상주땅에 서씨 성을 가진 농부가 살았는데 사람들 은 그를 그냥 서선 달 이라고 불렀습 니다.

원래 선달이란 과 거 시험에 급제는 했으나 아직 벼슬 을 받지 못한 사람 을 이르는 말이지 만

이 사람은 무슨 급제와는 관련이 없었고 그냥 사람 이 심성이 착하고 무던해서 사람들이 그를 그렇게 불렀 다고 합니다.

서 선달은 남의 땅을 빌려서 겨우 입에 풀칠하며 근근히 살아가고 있었습니다.

그런데 어느 해인 가는 봄이 왔어도 그해 농사를 지을 비용이 없을 정도 로 곤궁하였습 니다.

생각다 못한 그는 서울 쌀가게에서 장부를 담당하며 근근이 살아가는 큰아들을 찾아갔 습니다.

효자 아들은 주인 께 통사정하여 6개 월 치 월급을 임시 로 먼저 받아 아버 지께 드렸습니다.

서 선달은 500리 길을 걸어 집으로 돌아가는데 문경 새재 고개를 넘던 중 그만 돈을 흘려 잃어버리고 말았 습니다.

이때 반대쪽에서 고개를 넘어오던 한 노인이 이 돈 꾸러미를 발견했 는데 세어보니 백 냥이나 되는 큰돈 이었습니다.

한편 서 선달은 30 리를 더 와서야 돈 을 잃어버린 것을 알았는데 전 재산 을 잃어버렸으니 눈앞이 깜깜했습 니다.

그런데 다행히 돈 을 발견한 사람이 착한 사람이었습 니다.

횡재라고 좋아하는 하인에게 일러 말합니다.

잃은 사람은 반드 시 찾아온다. 목숨같이 귀한 돈 을 잃은 그 사람은 얼마나 속이 탈꼬!"

그 노인은 가던 길 을 멈추고 몇 시간 이고 돈 주인이 나 타나기를 기다렸 습니다.

과연 한참 후에 서 선달이 얼굴이 흙빛이 되어 나타 났습니다.

주운 돈을 서선달 에게 돌려주자

서 선달은 "어른께 서 제 목숨을 살려 주셨습니다" 하며 돈을 찾아 준 은혜 를 갚겠다며 사례 를 하려 하는데

그 노인은 은혜랄 게 있소 당연한 일 인데" 하고는 펄쩍 뛰며 사양을 했습 니다. 그는 주운 돈 100냥을 서선달에 게 전달을 하고 가 던 길을 갔습니다.

서 선달도 다시 집 을 향해 갔고 이윽 고 문경 진남강가 에 이르렀습니다.

그때 마침 한 청년 이 물에 빠졌는데 구경꾼은 많아도 누구 하나 뛰어들 어 구해 줄 생각을 못하고 있었습니 다.

그때,서 선달이 외쳤습니다.

"누구든지 저 청년 을 구해내면 백냥 을 주겠소."

그러자 어느 장정 이 뛰어들어 청년 을 살려냈습니다.

죽다 살아난 도령 이 서선달에게 말 하기를

"정말 고맙습니다. 어른이 아니었으면 저는 수중 고혼이 되었을 것입니다. 우리 집은 안동에 서 제일 큰 부자인 데 함께 가시면 백냥을 갚아드리 겠습니다"

서 선달 은 무슨 사례를 받고자 한 일은 아니었으나 자기의 사정도 있 는지라 같이 안동 까지 가게 되었습 니다.

안동의 청년의 집 은 과연 고래 등 같은 부잣집 이었습니다.

그때 청년의 부친 이 득달같이 달려 나왔습니다.

그런데 그 부친이 란 사람은? 다름 아닌 서 선달의 돈을 찾아준 바로 그 노인 이었습 니다.

"온 재산을 털어 제 아들을? 구해 주시 다니 당신은 진정 의인이요? 정말 고맙소이다."

아닙니다. 댁의 아드님은 어르신 께서 살려내신 것입니다

제가 돈을 잃었다 면 무슨 수로 살렸겠습니까?

겸손의 말씀 이십 니다.

7대 독자 외아들을 살려주신 은혜 백골이 되어도 잊지 않겠습니다.

안동 권부자 노인 은 눈물을 흘리며 아들을 살려준 보 답으로 돈 천냥을 나귀에 실어 서선달 에게 주었습니다.

그리고 나중에 다 시 서선달이 사는 상주 이안 고을을 찾아와 백 섬 지기 전답까지 사주고 돌아 갔습니다.

이 일은 후에 조정 에까지 알려져 안동과 상주 두 고을이 모두 조정 으로부터 후한 상 을 받았다고 합니다.

요즈음 시대는 참 착하게 살기가 힘 든 시대입니다. 착한 것이 오히려 바보처럼 여겨지는 안타까운 시대입 니다

거짓말하고 남을 속이고 사기치는 세상입니다.

하지만 덕필유린 입니다

덕이 있고 심성이 착한 사람은 반드 시 주위에 돕는 손길이 있습니다.

착하고 양심적으로 사는 것이 바보 같 아 보이지만 사람 답게 행복하게 사는 지름길임을 명심하는 우리가 되었으면 좋겠습 니다.

어렵고 힘들어도 정직하게 살면 하늘도 사람들도 반드시 돕습니다.