강변칠우

강변칠우(江邊七友)

조선 선조, 광해군 때 7인의 서자(庶子) 출신 서생들. 양반 자제들이나 서출이라는 이유로 벼슬길이 막힘을 한탄하여 북한강가에서 죽림칠현(竹林七賢)을 자처하며 시와 술로 세월을 보냈다. 계축화옥(癸丑禍獄=계축옥사 癸丑獄事)을 일으키는 한 원인을 제공한 인물들.

서양갑(徐羊甲:牧使 徐益의 庶子) ·박응서(朴應犀:朴淳의 庶子) ·심우영(沈友英:沈鉉의 庶子) ·이경준(李耕俊:兵使 李濟臣의 庶子) ·박치인(朴致仁:商山君 朴忠侃의 庶子) ·박치의(朴致毅:朴致仁의 弟/朴忠侃의 庶子) ·김평손(金平孫) 등 고관들의 자제들이나 서출(庶出)이라는 이유로 벼슬길이 막혔음을 한탄하며 세상을 증오했던 7인의 서생 모임이다.

서양갑 ·심우영 ·이경준 ·김평손 등이 연명(連名)으로 서자에게도 관계에 진출할 수 기회를 주도록 허통상소하였으나(1608 선조 41) 허락되지 않자, 소양강가에 무륜(無倫)이라는 정자를 짓고 옛날 중국의 죽림칠현(竹林七賢)을 자처하며 시와 술로 세월을 보내며 자신들의 처지를 한탄하고 세상을 냉소하였다. 때로는 생활이 궁핍해지면 도둑질도 서슴지 않았다. 광해군 초에는 여주(驪州)에 모여 서로 결의형제하고 도적이 되어 악행의 길로 들어섰다. 그들은 결국 조령(조령/새재 鳥嶺)에서 큰 도적질을 하고 붙잡혔는데, 포도청에서 그들을 심문하는 중에 대북파 이이첨(李爾瞻) ·정인홍(鄭仁弘)의 꾐에 빠져 계축화옥(癸丑禍獄 1613, 광해군 5)을 일으키는 결정적인 원인을 제공하였다.

사실인즉, 대북파는 광해군을 옹립하였고 소북파는 영창대군을 옹호하였다. 실권파인 대북파는 영창대군을 옹립하려 했다는 죄목으로 당시 영의정 유영경(柳永慶)을 사사(賜死)하고, 계속하여 영창대군의 외할아버지(선조의 장인)인 김제남(金悌男)을 압박하였는데, 구실을 잡지 못하고 있던 차, 강변칠우 박응서 등이 은(銀)상인을 살해하고 은 수백 량을 강탈하였고, 이들은 살인죄로 포도청에 체포되어 조사를 받게 되었다. 대북파 이이첨 일파는 이들을 꾀어, 살인강도의 목적이 영창대군을 옹립하기 위한 자금 조달을 위해 김제남이 시켜서 하였다는 허위 자백을 도적들의 목숨을 담보로 받아냈다(박응서의 옥). 결국, 김제남은 역모죄로 사사되고 영창대군은 폐서인 당하여 강화도로 유폐되었다(계축옥사 1613, 광해군 5).