서승춘

서승춘 ( 徐承春 이천인 1556~1592 )

서승춘 ( 字 덕보 德甫 號 춘제 春濟 ) 은 중봉 조헌 ( 趙憲 1544~1592 ) 의 문인으로 고성현령 ( 정 5품 ) 을 역임했으며, 임진왜란 때 금산전투에서 순직 후 ( 37세 ) 증 ( 贈 ) 이조판서 ( 吏曹判書 ) 시호 ( 諡號 ) 익민열공 ( 謚愍烈公 ) 에 추증 ( 追贈 ) 되었다

임진왜란이 일어나자 옥천에서 의병을 일으킨 조헌은 자신의 문하생과 지역민 등에게 국난의 위기에 분연히 일어날 것을 요하는 격문을 돌리기에 이른다

조헌의 문인이었던 서승춘에게도 이 소식이 전해졌고, 그는 스승의 의기에 찬 부름에 아버지 서진걸과 함께 조헌의 막하에서 전투에 참여하였다

조헌은 자신의 문하생과 승병 등 1,700여 명의 의병들과 함께 청주를 탈환하고 이어 전라도로 향하는 왜군을 막기 위해 금산으로 향했으나,관군은 한꺼번에 같이 치자며 공격을 말렸다

그러나 관군은 그들의 전공을 시기하며 약속을 질질 끌었고, 결국 의병 대부분을 해산시키기에 이른다 이에 격분한 조헌은 단독으로 700명의 의병을 이끌고 금산전투에서 왜군을 맞아 분전하였으나, 끝내 그들과 함께 전사하였다

금산전투에 임한 의병들은 왜군에 비해 수적이나 무기에서 압도적인 열세에 있으면서도 과감히 맞서 싸웠고 전략이라고는 왜적의 총칼로부터 부모와 처자식을 지키고 나아가 경각에 달린 국운을 기필코 소생시켜야 한다는 굳은 일념 때문이었다

금산전투의 막바지에 이르러 칼이 부러지고 화살이 떨어지자 마지막에는 맨주먹으로 왜적의 칼날에 맞서 분전하다가 모두 옥쇄(玉碎)한 700명의 의병의 혼을 기리고자 조헌 제자들은 칠백의총을 남겼고, 이날(1592.8.18) 서승춘은 아버지 서진걸과 함께 순직하였다

현재 전남 해남 춘정마을 입구에는 춘제공파 문중에서 조상의 충절을 기리며 지은 신도비 ( 神 道 碑 ) 가 있다