장흥 보림사

정의

전라남도 장흥군 유치면 봉덕리 가지산(迦智山)에 있는 절.

개요

대한불교조계종 제21교구 본사인 송광사(松廣寺)의 말사이다. 860년경 신라 헌안왕(憲安王)의 권유로 보조선사(普照禪師) 체징(體澄)이 창건하여 선종(禪宗)의 도입과 동시에 맨 먼저 선종이 정착된 곳이기도 하다.

이곳에 처음 절을 지은 것은 보조선사보다 100년 전쯤 사람인 원표대덕(元表大德)이었다. 그때의 절 이름은 가지산사(迦智山寺)였는데, 보조선사가 입적한 후 헌강왕이 보림사라는 절 이름을 내려 주었다.

	중화(中和) 3년(883, 헌강왕 9년) 봄 3월 15일에 문인 의차(義車) 등이 행장을 엮어 멀리 왕경(王京)에 나아가 비명을 세워 불도를 빛나게 할 것을 청했다. 임금이 진종(眞宗)의 이치를 흠모하고 스승을 높이는 마음을 갸륵히 여겼다. 이에 담당 관사에 명하여 시호를 정하여 보조(普照), 탑호를 창성(彰聖), 절이름을 보림(寶林)이라 하니, 이는 그 선종을 포상하는 예(禮)에서이다.
출처:

중국 남종선(南宗禪)의 초조(初祖)인 육조대사 혜능(六祖大師 慧能)이 주석하던 소주(韶州) 조계산 보림사의 이름을 이 절에 내려 준 것은 이곳이 우리나라 선종의 본산임을 인정하는 것이었다. 보림사라는 절은 중국뿐만 아니라 인도에도 있는데 우리나라 보림사와 함께 삼보림이라 일컬어졌다고 한다.

그 뒤 끊임없는 중창과 중수를 거쳐 6·25전쟁 때 소실되기 전까지는 20여 동의 전각을 갖춘 대찰이었다. 그러나 공비들이 소굴로 이용하였던 이 절에다 도주하기 전에 불을 놓아 대웅전 등 대부분의 건물들이 불타고, 단지 천왕문(天王門)과 사천왕(四天王)·외호문(外護門)만 남았다.

전쟁 이후 조금씩 복원되어 현재는 건물로 외호문과 사천왕문, 1998년에 복원된 대적광전(大寂光殿), 대웅보전(大雄寶殿), 새로 지은 방각과 요사조사전, 삼성각, 명부전, 주지실, 암자 등이 절터를 채우고 있다.

관련항목

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