절명시

정의

황현(黃玹)이 지은 한시

칠언절구 4수이다. 김택영(金澤榮)이 편한 『매천집(梅泉集)』권5에 수록되어 전한다. 「절명시」는 작자 황현이 경술국치를 당하여 8월 7일(음력) 더덕술에 아편을 타 마시고 자결하면서 남긴 시이다.^[1]

1910년 한일합방(韓日合邦)으로 국권이 상실되는 상황에서, 지식인으로서의 처신에 대한 어려움을 절감하게 되고, 이로 인해 자결하는 심경을 나타냈다.^[2]

칠언절구 4수로 이루어졌다. 제1수에서는 작가가 이미 순명에 대한 결심을 하고 있었음을 말하였다. 제2수에서는 망국에 대한 슬픔을 나타냈으며 제3수는 지식인으로서의 자의식을 드러내고 있다. 제4수는 충(忠)을 이루지 못하고 죽는 것에 대한 한탄을 표현하였다.^[3]

절명시 絶命詩^[4]

백발이 성한 세월에 난리 속을 이르러니/ 이 목숨 물리칠까 하였지만 그리 하지 못하였고/ 오늘에는 더 이상을 어찌할 수 없게 되었으니/ 바람에 날리는 촛불만이 창천에 비치도다.

요망한 기운에 가려 제국의 별 옮겨지고/ 옛 궁궐은 가라앉아 글은 새고 느려 터져/ 이제는 따르고 쫓을 조칙마저 다시없을 것이러니/ 옥같이 아름다웠던 우리 천가닥 눈물만 흘리도다.

고국강산 찌그러져 짐승도 슬피 울고 나는 새도 슬피 우니/ 무궁화 이 강산은 가라앉아 사라지고/ 세월의 등잔불 아래 천고의 한 덮어두니/ 참다운 지식인 되어 인간답기 어렵도다.

일찍이 나라를 위해 반 조각만한 공도 없었었고/ 다만 인자함을 이룰 뿐 충이라고는 할 수 없었으니/ 할 수 있는 일이라곤 겨우 ‘윤곡’의 뜻을 따르를 뿐,/ 의당, ‘진동’처럼 몰아붙이지 못함을 부끄러워할 뿐이로다.