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정의

태종은 조선의 제3대 국왕으로, 재위 기간은 1400~1418년이다. 이름은 방원(芳遠)이다. 자는 유덕(遺德)이며, ‘태종(太宗)’은 묘호(廟號)이다.

내용

출생과 성장

조선 태종은 본명이 이방원(李芳遠), 자(字)는 유덕(遺德)이다. 1367년(공민왕 16) 5월 16일 신묘일에 함흥부(咸興府) 귀주(歸州)에서 태조 이성계와 신의왕후 한씨 사이에서 다섯째 아들로 태어났다. 조선 태종은 1383년 문과에 급제하였다. 당시 같이 급제한 김한로는 후일 양녕대군 이제의 장인이 된다. 야사에서는 신덕왕후 강씨가 조선 태종의 영특함을 부러워하였으며, 태조는 태종의 과거 급제 당시에 감격에 겨워 눈물을 흘렸으며, 문한을 담당하는 제학(提學)으로 임명되었을 때에는 그 임명장을 소리 내어 몇 번씩 읽게 하였다고 전한다. 이외에도 태조가 문신들을 초청할 때면 시를 짓는 등의 일을 담당함으로써 교유하는 데에 도움을 주는 등 무장 출신인 태조가 할 수 없었던 영역을 태종이 보완할 수 있었다. ^[1]

조선 건국에 참여

1391년 조선 태조가 낙상을 당하였는데, 정몽주가 조준, 정도전, 남은, 조박, 윤소종, 남재 등을 제거하고자 하였다. 시묘살이 하던 곳에서 이 소식을 들은 조선 태종은 벽란도에 유숙하고 있었던 조선 태조를 찾아가 빨리 성 안으로 들어가도록 재촉하였다. 서울로 돌아온 후에도 상황은 여의치 않았다. 정도전, 조준 등의 죄를 묻는 탄핵 상소는 조선 태조를 조준하기 시작하였기 때문이다. 결국 조선 태종은 머뭇거리는 태조를 대신하여, 조영규· 조영무· 고여· 이부 등 자기 휘하의 인사를 동원하여 정몽주를 그의 집 동구에서 살해하였다. 이는 이성계 세력의 마지막 위기이자 개국의 걸림돌을 해결한 것이었다. 1392년 7월, 이성계는 백관들의 추대와 왕대비의 교지, 고려 공양왕의 선위라는 형식 속에서 왕좌에 즉위하였다. ^[2]

제1차 왕자의 난

조선이 개국된 후 조선 태종은 정안군(靖安君)에 책봉되었다. 새로운 왕조의 개창에 지대한 공을 세웠지만, 새로운 권력 구조에서는 배제되었다. 왕실과 종친을 배제하는 속에서 군권에서도 제외되고 개국공신(開國功臣)에도 책립될 수 없었다. 또한 세자로 책봉되지도 못하였다. 1398년 진도(陣圖) 연습과 요동 정벌을 계기로 휘하의 사병을 빼앗길 위기에 처하고 조선 태조가 병석에 눕자, 8월 26일 정도전, 남은, 심효생 등과 세자인 이방석, 그 형인 이방번 등을 일거에 제거하는 난을 일으켰다. 이것이 바로 제1차 왕자의 난이다. 이를 계기로 일거에 정치적 실권을 장악할 수 있었다. 그러나 정변 직후에는 세자 추대를 사양하고, 장자를 원칙으로 해야 한다는 주장에 따라 형인 영안군(永安君)을 세자로 세웠다. ^[3]

제2차 왕자의 난

조선 정종은 자식이 많기는 하였으나, 적처 소생의 아들이 없었다. 1400년(정종 2) 초 제2차 왕자의 난이 일어나고 조선 태종이 세자로 책봉된다. 제2차 왕자의 난은 왕위 계승을 노린 회안군 이방간과 조선 태종 사이의 대결이었다. 이들은 개성 시내의 남산(자남산이라고도 함)에서 선죽교에 이르는 일대에서 치열한 시가전을 벌였으나 결국 조선 태종이 승리하였다. 2월 1일에 하윤의 주청에 따라 조선 태종은 세자로 책봉되었다. 약 9개월 후 조선 정종은 조선 태종에게 선위하였다. ^[4]

명과의 관계 정립

조선 건국 후 가장 중요하면서도 어려웠던 문제 중 하나는 바로 명과 관계를 안정시키는 것이었다. 조선 태종은 즉위 후 얼마되지 않은 1401년(태종 1)에 명 건문제로부터 국왕으로 책봉받는 고명과 인신을 받았으며, 명 영락제가 명 건문제를 몰아낸 후에는 명 영락제로부터 다시 책봉을 받았다. 이로써 조선은 서적·약재·역서 등의 선진 문물을 수입하고 나라의 기강을 튼튼히 하는 명분을 얻게 되었다.^[5]

관제의 정비 : 육조직계제의 실시

조선 태종은 즉위 전 관제 개정을 통해 도평의사사를 폐지하고 의정부를 설립한 데 이어, 1401년(태종 1)에는 문하부(門下府)를 혁파하여 이를 의정부에 귀속시키고, 그 때까지 의정부합좌에 참여했던 삼사· 예문춘추관(藝文春秋館)·삼군총제를 제외하였다. 이로써 의정부 구성원으로만 최고 국정을 합의하게 하여 의정부제를 정립하였다. 1405년(태종 5)에는 다시금 이를 개정하여 육조의 기능과 권한을 강화하였다. 이외에도 육조의 각 조마다 세 개의 속사(屬司)를 설치하고, 의정부·사헌부·사간원·승정원· 한성부 등을 제외한 90여 관아를 기능에 따라 육조에 분속시켰다. 1414년에는 육조직계제를 시행하여 육조에서 국왕에게 직접 계문하도록 함으로써, 상세정보 왕-의정부-육조의 국정체제를 왕-육조의 체제로 전환해 왕권과 중앙집권을 크게 강화하였다. ^[6]

한성 재건설 : 창덕궁

조선 정종은 즉위 후 얼마 지나지 않아 개성으로 되돌아갔다. 조선 태종은 즉위 후 부왕인 조선 태조와 관계를 개선하기 위해 노력하는데, 이를 위한 가장 큰 당면과제로 대두된 것이 한성으로 재천도하는 것이었다. 그러나 태종대에도 한성 재천도는 쉽지 않아서 4년여의 진통 기간을 거쳤고, 최종적으로 1404년 천도를 결정하고 1405년 이를 실행하였다. 천도를 결정한 후 태종은 경복궁에 들어가지 않고 이궁을 건설하고 이곳에 입어하였는데, 이곳이 바로 창덕궁이다. 또한 개천(청계천)을 준설하고 시전 행랑을 건설하였다. 경복궁에 경회루를 새로 지었다. ^[7]

불교와 국가의례 정비

1405년(태종 5) 한양 천도 후 대대적인 불교 개혁에 착수하였다. 국가가 지정한 사원 이외의 사원전(寺院田)과 노비를 환수하여 국가에 귀속시켰다. 불교를 7개의 종파로 축소시켰으며, 1415년에는 연등회를 폐지하였다. 한편 국가 의례도 정비되었다. 등급별 세세한 규정들이 마련되기 시작하였고 이가 일부 수정을 거쳐 국조오례의 등으로 계승되었다. ^[8]

토지제도 개편

태종대에는 양전사업을 통해 국가적으로 세금을 거두어드릴 토지를 확보하였다. 면세전을 축소하고 과전의 결수를 줄임으로써 세금을 거두어드릴 토지를 확대하였다. 1409년에는 과전법(科田法)을 개정해, 세를 물지 않았던 사원· 공신전(功臣田)을 유세지로 편입시켰다. 1412년에는 원종공신전의 세습제를 폐지하고 외방에 퇴거한 자의 과전을 몰수하였으며, 1414년에는 수신전· 휼양전의 지급 액수를 줄였다.^[9]

지식 관계망

관계정보

시간정보

주석

1. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
2. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
3. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
4. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
5. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
6. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
7. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
8. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.
9. ↑ 이광렬, "태종(조선) (世宗)", 『한국사콘텐츠』^online, 국사편찬위원회.

참고문헌

더 읽을거리

• 단행본
  • 정두희, 『왕조의 얼굴 : 조선왕조의 건국사에 대한 새로운 이해』, 서강대학교 출판부, 2010.
  • 이한우, 『태종, 조선의 길을 열다』, 해냄, 2005.
• 논문
  • 김경애, 「태종의 집권과 국정운영」, 인제대학교 대학원 석사학위논문, 2010.
  • 박홍규·이종두, 「정치가 태종의 사정(私情)과 왕권(王權)」, 『정치사상연구』13, 한국정치사상학회, 2007.
  • 심승구, 「조선 태종대 왕권강화와 그 역사적 의미」, 『교양교육연구소 논문집』4, 한국체육대학교, 1999.

유용한 정보

• 이상곤, "정도전 죽인 이방원, 진심은 이랬다", 『프레시안』, 작성일:2014년 06월 18일.