일본 열도를 이루는 4개의 큰 섬 중 하나로 가장 북부에 있다. 일본 내에서 가장 동북부에 있기때문에 가장 해가 먼저 뜨고 진다. 유명한 도시는 삿포로이고 오타루, 후라노, 아사히카와 등이 있다. 낙농업이 발달해서 유제품과 디저트가 유명하다.
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