한국의 도깨비

개요

한국에서의 도깨비를 총체적으로 다루어서 한국과 도깨비의 연관성에 대한 이해를 돕는다.

한국에서 정의하는 도깨비

요약

민간신앙에서 믿어지고 있는 초자연적 존재 중의 하나.

유래

일찍이 성호 이익은 도깨비가 출생하는 곳을 식물로 봤다. 그리고 식물들 중에서도 특히 나무는 도깨비의 주요 출생지와 서식지이다. 조선 후기의 유명한 학자 이익은 '우리 나라의 귀신 중에 괴상한 짓 하는 것을 사람들은 도깨비라고 한다. 이 도깨비는 나무에서 나온다.'고 말하며 그 유래지에 대한 견해를 밝히고 있다. 그밖에도 도깨비는 사람이 사용하는 일상 도구에 붙어서 활동하는 경우도 있다. 그래서 도깨비를 '자고신 [紫姑神]'이라고 칭하기도 한다.

기원 및 내용

도깨비의 기원은 신라 시대의 비형랑 설화로 보는 것이 일반적이다. 도깨비의 발생은 원시시대의 귀신 숭배 사상과 직접적으로 연관된다. 따라서 시간이 지남에 따라 다양한 분야에서 등장하고 또 숭배되는 복합신이라고 할 수 있다. 그 이름은 도채비·독각귀(獨脚鬼)·독갑이［狐魅］·허주(虛主)·허체(虛體)·망량(魍魎)·영감(제주도) 등의 이름으로 불리기도 한다. 한중일, 3개국으로 대표되는 동아시아 문화권에서부터 도깨비가 발생했다고 보는 견해가 일반적이지만, 한국의 도깨비는 중국과 일본의 귀(鬼)와는 다른 존재로써 나름의 고유한 특징을 갖고 있다. 이와 같은 점은 어떤 장소, 어떤 민족을 살펴보더라도 그들이 제각기 만들어 놓은 초자연적인 존재들이 있지만 오직 도깨비를 통해서만이 한국인 고유의 사유 체계를 엿볼 수 있음을 의미한다. 도깨비는 악랄하지 않다. 사람들에게 해를 끼치기 보다는 심술을 부리고 골탕을 먹이지만 결국에는 선한 사람에게 도움을 주는 존재로써 역할을 한다. 즉, 도깨비는 자신이 지닌 초월적 능력으로 인간에게 긍정적인 영향을 끼친다. 대부분의 사람들이 꿈꾸는 있는 이상과 현실은 큰 괴리를 보인다. 사람들은 많은 돈을 가질 수 있었으면 좋겠고, 자식들이 다복하기를 바라며 맛있는 음식을 배부르게 먹고 걱정없이 살기를 바란다. 하지만 현실은 이와 같은 사람들의 이상과는 크게 다른 경우가 많다. 따라서 사람들은 도깨비를 이상과 현실 사이의 괴리를 해결해 줄 수 있는 존재로 만들고 또 믿음으로써 인간 욕망의 대리인으로 기능하게끔 하고 있다. 결국 도깨비신앙을 통해 대한민국에서 거주했었고 또 지금도 거주하고 있는 사람들의 민족성에 대해서 생각해볼 수 있을 것이다.

기여

최초편집자: 김대영